听到是姬栩,姜辞神情微动,终于起身,走至铁栏前,声音带着些许沙哑与克制的柔意:“大哥可有带话?”
守卫摇了摇头:“没有。”
“多谢。”姜辞低声答道,神色温和却疲惫。
守卫点点头,将食盒放下转身离去。
晚娘小心翼翼地将粥从窗口接进来,揭开盖子,一股温热米香扑面而来。
她将粥递到姜辞面前,眼中竟微微泛红:“姑娘,大公子还是惦记着您。如今姬夫人不在府中,也就他……也就他还记着您的好。”
银霜小声补上一句,声音有些哽咽:“若是小姐当初嫁的是大公子,也不会……被人平白诬陷,受这般委屈……”
晚娘轻叹一声:“如今说这些又有何用。姑娘,趁着粥还热些,赶紧喝了吧。昨夜到现在,滴水未进。您说说,在紫川时哪受过这样的罪,唉……”
姜辞听着这熟悉的声音,眼眶微红,低低点头,将粥接了过来。
她坐回角落,一口口地抿着,温热的米汤顺着喉咙流入腹中,仿佛将身体的冷意驱散了一些。
粥下肚不过一盏茶的工夫,姜辞忽觉体内涌上一股说不清道不明的燥热,起初只是喉头发干,继而如一团火焰在五脏六腑间游窜翻滚,烧得她胸口起伏剧烈,几乎难以呼吸。
她眉心微蹙,脸色渐白,手中碗盏一颤,粥水洒落衣襟,身形踉跄地靠着墙壁滑坐下去。
“姑娘?姑娘您怎么了?”晚娘眼尖,第一时间冲过来扶她,银霜也惊慌地扑过来,两人将姜辞缓缓搀扶着靠住墙角。
姜辞痛苦地闭了闭眼,声音嘶哑:“我……我喉咙像是被人掐住,喘不上气……”
她的额角已布满冷汗,脸色泛青,身子开始蜷缩,指节紧紧扣着衣摆。
银霜惊呼一声,赶紧扯过她脚边剩下的半碗粥,晚娘接过,凑近鼻尖细细一嗅,脸色顿时僵住:“没有味儿……可这不是寻常白粥吗……”
她望着那碗粥,喃喃道:“这是大公子的人送来的,怎么可能……不,他不会害姑娘的,他怎么可能害您?”
“不是他。”姜辞勉力张口,声线微颤,却坚定,“若真要我死,他不会用这等手段,八成是有人借了他的名义。”
话音刚落,她身子猛地一颤,像是有什么从体内抽离般,喉头一甜,竟哇地一口血吐了出来。血色殷红如梅,溅在那素净的曲裾白裙之上,刺目骇人。
银霜吓得泪都涌了出来:“快叫人,快去叫牢头!姑娘要不成了!”
姜辞,缓缓合上眼,喉间仍隐隐有血在滚动,却死死咬牙,努力不让自己失去意识。
督军署门口,晨雾未散。
姬栩的马车刚一停稳,他便迫不及待掀帘而出。脚下一个踉跄,百阳连忙上前扶住他。
“大公子,小心身子!”百阳低声劝道,却被姬栩一手拨开。
他喘了口气,疾步走到门前,对着守卫沉声道:“我要见我弟妹,姜辞。”
守卫认出他,却有些疑惑,连忙行礼:“回大公子……您不是已经派了婢女给二夫人送了早膳吗?怎么又亲自来了?”
姬栩身形一顿,眉头骤蹙,眼中掠过一抹警觉之色:“我何时派过人?那人什么模样?”
守卫挠头答道:“就是个年轻的小丫鬟,长得倒也清秀好看,说是奉命送粥,还拿了东阳侯府的令牌,不过她没进去,粥是我转交的。”
话音未落,姬栩脸色骤变,一股不祥之感猛然冲上心头。他冷声喝道:“不好——她有危险!”