灶台前,眉眼秀美的少年郎捋起袖子,一边通灶膛里的火,一边用筷子去试瓮里的核桃粥,看看粥热了没有。
山核桃是谢蔺今早出门种地,顺手从山崖边上的野核桃树上摘的。他不大爱吃这些山果,但想着家里有个小孩,纪兰芷肯定很喜欢。
只是山核桃要炒过,不然口感会发苦,为了让小孩子吃一顿好的,谢蔺特地把核桃肉剥开,再翻炒,等外皮焦了,再把核桃肉碾碎,混进粥里熬煮。
许是觉得小姑娘都爱吃甜的,他还带了一坛子酸笋,上白叔家里换了一小瓮野蜂蜜。
这锅粥已经煮好很久了,谢蔺知道小孩正是长个子的时候,多睡才能长得高,他没有打扰纪兰芷,而是等她睡到自然醒,再为小姑娘温粥。
谢蔺见到纪兰芷。那一双清寒凤眼睇来,问小孩:“醒了?先洗漱,再来吃粥。”
“好。”纪兰芷朝兄长扬起大大的笑脸。
兴许她已经很了解谢蔺面冷心热的脾气,今日和二哥相处,心中对他的畏惧少了许多。
只是纪兰芷还没有胆子像上辈子那般亲近谢蔺,毕竟从前两人有感情在,如今素未谋面,他肯收留她,已经是极大的恩赐了。
谢蔺帮小娘子打水,又怕她力气太小,特地拧干了擦脸的巾栉递过去。
纪兰芷受宠若惊,急忙道谢:“有劳二哥。”
谢蔺见她一惊一乍的样子,轻轻拧了一下剑眉。
等到吃粥的时候,谢蔺为她添了一勺蜂蜜。
少年郎端着粥碗,迟迟没有递给纪兰芷。
二哥不是这样喜欢戏弄人的郎君,纪兰芷困惑不解,忍不住抬起头。
她落进那一双漂亮的凤眸里。
“二哥?”她细声细气喊他。
没一会儿,一只指骨修长的手,落到纪兰芷的发顶,动作极尽轻柔地揉了揉。
纪兰芷忽然被兄长摸头,眼中的疑惑更深。
直到谢蔺对她说:“枝枝,你不是累赘。”
所以,不必如此谨言慎行,不必如此小心。
她不会再被丢出门外。
纪兰芷听懂了谢蔺的言外之意,她忽然鼻子发酸,眼眶发烫,她的手指紧攥成拳,她想起所有儿时的委屈。
纪兰芷鼓足勇气,一下子扑到谢蔺的怀里,像是想寻求慰藉,她紧紧抱住少年郎的窄腰。
谢蔺起初愣了一下,肩骨有点僵硬,但很快,他顺从地接纳纪兰芷,任由受尽委屈的小姑娘埋在他怀里哭。
少年郎拍了拍小孩的肩膀,等她的抽泣声渐渐小了,谢蔺喊她:“吃粥吧,该凉了。”
“好!”纪兰芷这一次应话,喊得很大声。
纪兰芷抹去眼泪,再次笑起,她再也不怕得罪谢蔺了-
过了一个月,谢蔺要上县学读书。
纪兰芷对此很是不舍,但她知道,每晚谢蔺会回家,他为她准备了一天的吃食,只要灶膛生火热一热就能吃。
要是灶台太高,谢蔺还帮她制了一张小板凳,足够纪兰芷踩在上面,端锅里的菜碗。