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季濉不答，只问道：“殿下可还记得去岁大皇子中元节宫变？”

三皇子不解：“提那逆臣贼子作什么？”

季濉放下手中的茶盏，笑道：“那可是孟大人的杰作，我们何不故技重施？”

皇帝病重，孟良誉把持内阁，拒大皇子请见皇帝的请求，逼他谋反，并以此一举除掉了储君之位最有力的竞争者——皇后母子，嫁祸给大皇子。

“上回尚有齐翰祯那逆贼送死，这回却如何制造宫变？”

“殿下可记得下月初有一批要犯会在城外安都山处决，按例会有朝中要员前往观刑，想必殿下有法子让孟良誉前去，届时，若人犯突发暴乱，殿下所辖千骑卫便可武力镇压，暴乱一旦发动，损伤自然在所难免——”

三皇子眸光一亮，转瞬却又湮灭：“找人伪造一场里应外合的暴乱并不难，可本殿下手下千骑卫只有八百人，负责押送处决人犯的左右领军却有近两千人，即便我挑选其中精锐，胜算也实在渺茫……”

“殿下还有我。”季濉看着三皇子，微微笑道，“微臣可派三百神武营精锐，于当日趁乱乔装攻入，便可助殿下一臂之力！”

“好！就按大将军说得办！”三皇子拍案而起，却被季濉上前拦住，他单膝跪地道：“殿下且慢，臣尚有一事请求，神武营与殿下的千骑卫不同，值更甲胄在下值时需向兵部点验交割，还请殿下赐臣铁甲三百副。”

“放肆！私制铁甲乃谋逆大罪！你可知你在说什么！”三皇子呵斥道。

“殿下息怒，请听臣说完，臣并非要向殿下索要兵部在册的玄铁铠甲，只是想请您向英国公借兵部库房所存战俘残甲一用，事成之后便即刻归还。”

战时缴获的残甲不像在编铁甲需每日清点，只在岁末交于工部重铸时，才会逐一盘验。

兵部尚书正是英国公嫡子姜弘，也是三皇子的表弟，他若开口，此事倒也不算难办，三皇子思忖良久，低声应下了。

季濉本以为此计纵有疏漏，左不过是收拾残局时需费些周折，却不料这场仗，尚未看见刀光便已溃不成军。

*

五月初六，季濉领神武营在宣武门巡逻，左右领军早已押送人犯出城，眼见午时三刻将至，却始终没有看见孟良誉的身影。

午时三刻过后，城门口突然传来急促的马蹄声，派往城外的士兵仓惶地从马背翻滚下来，在季濉耳边低语急报，闻言他脸色骤变，垂首向士兵吩咐了几句，后者重上马背，驶出城门，只片刻，竟缓缓退了回来。

城门外响起齐整的铁靴踏地声，铁甲森然的神枢营缓慢而强势地列阵压入，精铁面甲下透着迫人的肃杀之气，在逼退守城将士一大截后，稳稳地停下了。

阵列忽而被一骑于马上的紫色官袍之人分开，他幽幽打马上前，季濉面色仍然镇定，微笑着拱手行礼：“敢问首辅大人，出了何事，竟劳神枢营出动？”

孟良誉面色铁青，立于马上，手持明黄色卷轴，用中气十足的声音呵道：“奉陛下旨意，三皇子勾结兵部尚书姜弘，私存铁甲三百副，意欲叛乱！大将军季濉牵涉同谋，一并压入刑部大牢候审，给我拿下！”

一声令下，训练有素的神枢营重甲兵霎时将季濉等人团团围住。

*

城外村庄。

林臻坐在农村院落外面，看着山间院落里的点点灯火，心里却丝毫不能平静。

自季濉将她们送来田庄，已半月有余，此处远离京都，消息闭塞，但她直觉似有大事发生，且与上回在大觉善寺发现的密道有关。

五月的夜晚已有些闷热了，这让林臻心下更觉烦躁。

“阿姐，原来你在这儿，教我好找。”林玥在她身边席地而坐，侧头对她笑，她的眼睛更像父亲，是略微上扬的丹凤眼，妹妹的眼睛更像母亲，一双明媚的桃花眸，此刻正笑眼弯弯，像一汪清泉自她心底划过，将那些烦闷驱赶而空。

“怎么还不睡？可是住不习惯？”林臻问道。

林玥连忙摇头否认，她从地上挑捡出一片大大的叶子，轻轻扇着风，许久才低声道：“阿姐……上回是我不对，阿姐是为了我好，我不该同阿姐置气……”

林臻轻笑：“是阿姐的错，阿姐忘记，你已经长大了，阿姐不该还将你看作小孩子。”

林玥笑着挽住她的胳膊，将头靠在她肩头，摇晃着道：“才没有！在阿姐面前，我要永远做孩子！”