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林佩笑道：“不是《行舟图》，是《幸蜀图》。”

朱敬手中剑势由疾转缓：“蜀道蜿蜒曲折，陡峭艰难，忆明皇果决勇武，弃剑下马，轻装而行，终攀登至顶峰，纵览川西之壮丽。”

林佩道：“正是李道人的这幅画。”

朱敬道：“画中之意，朝廷要裁中军都督府的兵？”

林佩道：“王爷明断，中军直隶卫队如今有六万，可否裁减三分之一，余下让泰昌郡王领二万兵留在南京镇守南直隶，再让赤峰营主将吴清川领二万兵驻扎于北京。”

“铮——”一声轻响，剑身收入鞘中。

朱敬微微闭目，深吸一口气：“林相，你可真是翻手为云覆手为雨啊。”

林佩道：“不敢，是如履薄冰。”

朱敬道：“你接着要去的地方是前军都督府，是不是？”

林佩抬起头，目光如水平静：“是，带着从宗人府这儿借的画去。”

朱敬一笑，握剑转身。

林佩站定。

朱敬叹道：“你信我会顾全大局，我也信你，一直如此。”

林佩这才松了口气，鞠躬言谢。

不多时，经历按朱敬的吩咐拿来一只黄花梨镶厚螺钿画匣。

温迎接过画匣，目光饱含敬意。

下晌，林佩穿过千步廊，来到六部对面的五府。

*

中军都督府门口守卫森严，两侧有高大的石狮，插遍黄色旌旗。

左军和右军的都督府门前常有士兵巡逻，口号声与脚步声响得千步廊上都听得见。

唯独前军都督府门口没有什么阵仗，只种看几棵松柏，一片安静宁和。

明轩生在将门，祖上是被誉为战神的曹国公。

他有一件在京中广为流传的事迹，便是曾考中进士，而且还是殿试第六名，和林佩的名次一样好，可遭人恨的是，不久他便放弃进修庶吉士随父兄从戎去，似乎考功名只图一乐。

他的婚事又是另外一个传说，那时他在广南带兵，旁人给他讲亲，他的态度总是很敷衍，说自己无才无德，不求对方美貌贤淑，也不求门当户对，只要是个女的就行。

结果第二年他迎娶了才貌冠绝京城的韩国公嫡长女。

这是一个清芬世守的聪明人。

明轩闻讯到府门口迎接，与林佩、温迎行过礼数，一同入前厅喝茶议事。

明轩道：“贺尚书前脚刚从邱将军那儿走，林相后脚便来到我这儿，今天真是热闹。”

林佩道：“贺尚书秉公办事，我也是秉公办事，明将军放心，中书省不可越过兵部干涉五府机要，这个规矩我恪守二十年从未打破，今日也不会打破。”

明轩道：“我们之前主张的换防之策没能奏效，林相这时找我，难道觉得还有转圜余地？”

林佩道：“北方军防，陛下已全权交给陆洗，没有余地。”