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第57章（第3页）

穆祺道：“不过，这多半是因为大多数铜矿都控制在了朝廷手里，地方豪强没那个资本铸劣币了而已。而现在——现在嘛，同样的经验却不好照搬；毕竟情况可能大有不同。”

穆祺又从兜里摸出了一枚铜钱，一枚磨损明显、略有锈迹的半两钱。

“这是孝文皇帝时铸造的半两铜钱。”

穆祺道：“我这里也有找零的业务，所以收上来的铜钱有新有旧，包括了各个年代的产物；我顺手抽了几个做测试，发现孝文皇帝、孝景皇帝时铸造的钱币，基本都没有往铜里掺铁的情况。”

刘先生脸色有些难看了：“你想说什么？”

作为乾纲独断的皇帝，刘某人非常讨厌别人在他面前引述他们老刘家的列祖列宗——喔，这并不是说他对亲爹亲爷爷有什么意见；关键是，在大汉这个以孝治天下的气氛里，反复引述先帝的事迹，等于暗戳戳讽刺现任皇帝；制造——制造一种今不如故、一代不如一代的暗示。

孝文孝景时没有人往铜里掺铁，现在却冒出这么多；你是想说世风日下人心不古，今上的统治一团稀烂啰？

“请不必误会。”

穆祺道：“我并不是赞美先帝的防伪措施。实际上，在孝文皇帝时，伪劣货币的问题依旧非常严重，只不过盗铸者往往采用的是另外的方式而已。”

他翻动半两钱，向老登展示钱币坑坑洼洼、尖刺凸起的边缘。这同样是中国货币史上大名鼎鼎的盗铸方式，“剪边”——将官方铜钱的边缘剪掉一部分，刮下铜屑私自保留；积攒到了一定数量，再将铜屑铸造为新的铜钱；等同于无中生有，以“钱”生“钱”。历代皇帝都曾大力打击这种缺德冒烟的举止，但到了最后也没有什么好办法。

“文、景时期的盗铸，基本都是剪边钱、磨边钱，很少有人在钱的原料上直接动手脚。”

穆祺从容解释：“到了陛下手上，剪边钱和磨边钱的数量倒是大幅减少了，但往铜钱中掺杂质的伪造手段却又蔚然成风……这个转变，真是相当之有趣。”

刘先生板着脸：“你不妨把话讲得更明白一些。”

穆祺微微而笑：“其实很简单。我认为，恰恰是陛下登基以后冶铁技术的巨大进步，才使新的伪造手段不断涌现，制造出了现在的局面。”

为什么文、景时没有人往铜钱里掺铁，现在却有很多？如果换做朝廷博学鸿儒，大概会引经据典，痛陈世风日下人心不古风俗浇漓，请求皇帝以德化民，收拾人心；但对于无聊刻板的技术人员来说，这个原因却很简单，简单到无趣——文帝景帝时冶铁技术还不发达，铁的价格不比铜便宜多少，掺进去也无利可图；而武帝以后，高炉冶铁狂猛发展，铁器价格迅速下降，自然就有人会利用这潜在的套利空间，开始大搞产业升级了。

所以，既不是文、景时的人更淳朴，也不是现在的人更尖刻，纯粹是因势利导，市场供需的无形大手在稳定发挥作用而已。

听这话似乎不像是在讽刺自己（说实话，老登现在都被讽刺得有点ptsd了），刘先生的脸色缓和了一些。他思索片刻，又道：

“听你的口气，好像是把责任归咎于什么‘技术进步’了。”

穆祺道：“陛下想要这么理解，其实也不是不可以。”