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有朝臣了然道：“真凶虽模仿了寂晖公主的衣着打扮意图嫁祸，却忘记了惯用手不同这一关键。”

“也是，自然而然的习惯往往最易忽略。”

……

明文昌脸色沉郁，有亲明家一派的朝臣注意到明文昌的神情，以为明相是不想让平襄王出尽风头，对江执道：“万一是寂晖公主太过慌张，没想太多就使了左手呢？”

“一个人如果太过慌张，那定是大脑一片空白，只会依本能的第一反应做事，寂晖公主使非惯用手杀人，似乎并不符合吧？何况，卷宗还记录了‘出手果断、从伤口形状与力度可判断手法娴熟’这句。”

那朝臣见明文昌脸色更沉了，一闭眼，不死心又道：“那万一，寂晖公主左右手皆擅长呢？”

江执睨着他，良久，忽而笑了，直看得那朝臣头皮发麻，“你说话挺有意思啊，那么多万一？这世上所有事，只要在自己的想法前面加上万一，都有的说。

就比如本王现在说——万一，你讲出这番话是因为脑子不好呢？你觉得，本王说的有道理么？”

“我……”

江执根本不给他思索的机会，“你自己说了那么多万一，无非想给‘寂晖公主是凶手’这一结论生硬地加个理由。同样地也说明，根据伤口已无法完全认定寂晖公主是真凶。”

那朝臣在江抒不悦的神情中只好闭了嘴，看着明文昌越来越差的脸色，听江执继续道：“既已排除了寂晖公主的嫌疑，那当日，真正的凶手必是伪装好一切，尾随瑾王前去见南山。

而那段时间，瑾王忙着写离宫赋，常去的地方只有刺史府和请愿寺，凶手定是住在了与刺史府和请愿寺距离都较近的客栈，才更容易洞悉瑾王的动向。排除下来，满足条件的客栈有三个，我依照官府卷宗所记录的瑾王身亡的日子，查找了往前一个月三个客栈的入住名簿，并和扬州太守一同核对了入住客人的身份，同户籍比对后排除扬州本地人，筛选出的来自京城的人又和过所进行了对照，最终发现，奇怪的只有一个名字，沈鹤之。”

这个名字一出口，明修再也维持不住镇定，不自觉地张着嘴巴，微微发颤。

“沈鹤之作为无官职的普通百姓，申请‘过所’除需本人递交申请外，还需有保人。我去调取了沈鹤之的过所，上面外出事由、姓名、性别、籍贯、同行人员名单、所带奴仆数量、车马等，都有登记在册，唯独少了相貌特征。

更巧的是，沈鹤之是明侍郎的妹夫。

而保人，也是明侍郎。”

此话一出，所有人都将注意凝在明修身上，止不住低声议论，任谁也想不到，这事说着说着竟会与礼部侍郎扯上关系。

龙椅之上，江抒紧抿着唇，俊美无俦的面容此刻显出与他周身气质截然不同的罕见阴沉。虽尚未发问，但青年帝王毫不遮掩的目光直直落下，还是令身为臣子的明修有了压迫之感。

明修不动声色收敛好神情，端出一副“身正不怕影子斜”的自若模样，“平襄王英明睿智，一番言论更是缜密周严。只是，鄙人为自己亲戚过所作保似乎并无不妥之处？而过所文书没有将相貌特征登记在册，鄙人不知缘由，许是守关人员太过忙碌，一时不察所致。”

“承蒙明侍郎夸赞，本王也只是将客观事实阐述清楚。不过……”

江执懒懒掀起眼皮，嘴角弧度玩味而讥讽，淡淡看向明修，“本王特地去沈府拜见了沈先生，大致说了下此事，不巧的是，沈先生那段时间和好友一起去蜀地游玩，从未去过扬州。我同沈先生说好后，前些日子，沈先生已特地前往蜀地将好友接到了京城，只等皇上随时传唤，配合查清此案。

如此看来，应是有人伪造了沈先生去往扬州的过所文书。而刚刚明侍郎又承认了自己为沈先生过所作保一事，也就是间接表明了沈先生去过扬州，这与事实相违背，明侍郎觉得呢？”

“我……我只是说给自己的亲戚过所作保并无不妥，并没有说我为他作过保。”

明修的思绪渐渐凌乱起来，他打点过上上下下的守关人员，却没想到，江执会另辟蹊径，从沈鹤之入手。

明明他已将所有能想到的细节都竭力弥补了……为何还是会遗漏关键，给江执撕咬的机会？

明修的心境愈加慌措，江执的声音却越发沉稳，有条不紊地将他的解释一一击破。

“我找了守关人员，和他们说皇上尤为看重瑾王被害一案，若是他们早些承认自己受人之托，对过所文书动了手脚，我可以帮他们在皇上面前求求情。若是被我亲自查出来，按律当斩。

本来他们都坚持声称自己绝对公事公办，直到我说出明侍郎你的名讳，各个瞬间吓得不行，立即承认了你伪造过所文书的事。

我还说，也许过段时间你会去嘱托一番，比如给他们更多好处，又或威胁他们，软硬兼施，总之定是为了让他们守口如瓶。我以将功补过为条件，要求他们假意应允你的安排，这不，他们前天已传信于我，说明侍郎你，确实又去扬州找了他们。”

明修看着眼前那张风俊的脸，张扬恣肆，刺眼非常，心中更加堵恨。

他这几日的准备，费尽心思打点守关人员、弥补细节，原来都是江执早就筹划好的圈套，只待他跳入。