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3第三回（第2页）

绿芜闻言，遂放下食盒同她先将拿回来的山珍一一放好，沉香一面忙活道：“原是让小红去拿，哪儿知这蹄子一早便出去了，说要去大相国寺买烧猪肉，欸，你还没瞧见她回来？”

“没呢。”厨房进口处窄，绿芜只得直起身板让沉香进去，而后挲了番衣袖，笑道：“等她回来，咱去她屋里讨口茶吃才是，你也不用来回跑了，把这山珍分好了，我一并带过去就是。”

“哎呦小姑奶奶——”沉香直走过来，又叹了声气，“你不知，这回捎上来的，说是时节不好，有些东西放不长，东院的才嘱咐我，让我将东西择好了送去，话要说明白些，没得吃一嘴嗖味怪罪一屋子的人，还是让我去吧。”

绿芜应道：“这也好。”

事毕，主仆三人正往西院的二房来，至前院后，沉香便跟着二房的人往厨房去，因前院人杂，清云有意瞒此行，遂同绿芜绕了一段路，方至后院，见眼前与东院那方小池不同，此地形似一片湖，湖面覆了层香蒲，不见清水游鲤，池沿边栽着几株柳树，再走几步路便是一方水榭，定眼一瞧，见内里有人影攒动。

绿芜眼尖，指着人道：“姑娘，看着像是二大娘子和五姑娘呢。”清云忖度后道：“罢了，既撞见了也不好再瞒，咱过去打声招呼。”二人一前一后，从几株青绿柳树间穿过，未至榭内，便听见说话声。

“母亲莫不是多想了？这……京城谁不知，咱家一生享荫，祖上曾有独占坊间的风光，如今金明池放榜，大哥又为咱家争脸，放到他们唐州可是个人物！许家不过位居县丞，也敢打大哥的主意？”清月抑扬顿挫，说话如唱戏般娓娓道来。

“你低声些！”何氏凤眼微怒，斜了她一眼，一改方才柔意，“平日午饭，鲜少在你祖母那儿吃，即便在，都没今儿这般早，你当真是为了你大哥过省试的事？说是给你们小辈的送礼，何故要藏着掖着，连你伯母都不知道，多年未与他家见面，这人还没到，便先斩后奏让你祖母就收了礼，面子里子都做尽了，正是为了你们表姐的及笄之事呢！”

“……”清月怔了半晌，又问道：“那……祖母的意思，是要让咱家为表姐行及笄礼？”

何氏“啧”了声，一副恨铁不成钢的模样，敲了下她的木鱼脑袋，“让你平日认真读书，学得什么，没你堂姐半点机灵，怎么还没听明白，你表姐下月行了及笄，便成了待嫁的，说是让咱家帮衬，实则搁那儿点我呢！京城要说有脸面的官户，哪里数得过来，可若说门当户对，再如何捐官，又能高到哪里，凭拣了哪家寒门才子嫁去，终究不如是身边的好！”

清月闻言，脱口而出，“母亲未免多虑了，大哥上回才说了，等殿试过了自有打算，再说，不还有二哥三哥他们，保不准，是说给伯母和婶婶听呢？”

“你竟是个装傻的，依你伯母的性子，即便是你祖母当面锣对面鼓地让你二哥将她娶进门，你伯母能答应？再说你婶婶，唉……一个病怏怏身子，我说句折煞的话，到底是连襟家的孙女，肯舍得让她进了门，与你三哥一样，终生服侍个药罐子？”

清月顿时寂语，母亲虽言语失了分寸，却言之有理，江家孙辈中，有四子三女，抛开尚且年幼的遥哥儿珠姐儿，三子中，长公子文逸，如今有“金榜题名”的风光，实为家中栋梁，多少官户夸耀。二公子文适是长房所生，却与清云不同，因常年养尊处优，放浪成惯，脾性难改，其母崔氏又为当家主母，一应事务自有她一番打算。最后是三房唯二男丁文迎，因其母病榻，他便常年服侍，孝心可见，颇受京中赞誉，可正因如此，却无贵胄愿将乖囡囡女儿与他作配，缘由或许正如何氏所言。如此一来，家中可不就二房任由拿捏？

想至此处，清月忽地起身，手中的翠玉纹佩“哐当”落地，“让表姐做咱家大嫂嫂？这才是门不当户不对呢！母亲，你可不能答应！”

“啪”的几声，何氏连拍着她的背，“快坐下，咋咋呼呼的，哪儿有官户家的样子，我自然是不肯的，可你也瞧见了，你爹爹从来都是巴着你祖母，事事应好，你祖母才肯厚待他，母子一条心，你大哥敢不应的？”

清月又道：“驴不喝水抢按头，就是好事了？母亲，你可要同大哥好好说道。”

惊蛰过后的春风瑟瑟，清云拢了拢衣身，转视示意绿芜离开，绿芜正有话要说，见之神情，又将话咽了回去。

方至文逸书房前门，见院落左面是几间石筑成的抱厦，来时便见抱厦后是一排葱郁佳木，一汪清溪潺潺，从这头一直蔓延至香蒲居，右面则以白石为栏的回廊，花木有藤，垂檐绕柱，独有异香，女使穿过回廊，将手中的食盘搁在梨木云纹圆几上，恭身道：“这是咱小厨房做的蜜色果脯，四姑娘尝尝。”

女使走后又只剩下主仆二人，闲坐无事，正说着要等小红从烧朱院回来，今儿晚吃全猪宴，倏忽间，就听见回廊处传来清朗的声音。

“矾楼的蜜煎蹄花也是一绝，四妹妹若是想吃，我买去便是。”清云抬眼，见人身形修长，穿着一件芦灰暗纹绸缎长衣，腰系一枚带珠旧玉壁式佩，右捆一把折扇，行步如风，走近才发现他的肤色偏淡泛着些许苍白的光泽，本是清澈如水的眼睛掠过几丝疲意。

清云正要开口，又见文逸身后站着个人，“沉香？”

似有千万道针芒突然投射过来，沉香有意避开绿芜的眼睛，面着清云讪笑道：“姑娘。”