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“小师父，”宋蝉刻意弯着腰，声音虚弱，“我怀有身孕，实在挤不得正门的人潮。庙里可有其他出路？”

小沙弥见她容貌虚弱，不敢怠慢：“斋堂后还有个小门，是平日运送柴火用的。施主若不嫌弃，便随小僧来吧。”

“烦请小师父替我带路。”

第78章

长街人满为患，各色花灯映照在护城河面上。

今夜京城车马众多，陆湛回宅邸时特地绕开长街，改走了更为偏僻的小路，直接回到陆国公府。

陆国公府的灯笼在夜风中摇晃，守门的千鹰司护卫见马车回来，忙不迭为其开门送道。

陆湛稳步穿过回廊，夜色沉冷，将他眉梢也染了几分清寒。

梅桢之的出现打破了他原有的计划，让陆湛敏锐察觉到了一丝不安。

仔细想来，留宋蝉在京中宅邸终究不妥，或许应当重新换一个更为隐秘的住处。

戌时将过，护城河畔放花灯的人已经三三两两的散去，陆湛也预备就寝，只在此时，府外突然传来急促的马蹄声。

“陆大人，圣上急召，请您进宫商谈。”

消息来的仓促，但到底皇命难违，陆湛简单洗沐后换了衣服，便坐上了进宫的马车。

行车前，陆湛唤来逐川问：“她回去了吗？”

虽然没有明说名字，但逐川心领神会，明白了陆湛的意思，当即着人去问。

马车停在皇宫门前时，恰巧那边就派人传来了消息，说是宋蝉和孙嬷嬷还未归来。

陆湛看着窗外逐渐深沉的夜色，眼皮一跳，隐约征显出什么灾祸的征兆。

“速去派人将找她们找回来，今日之后，让她先不要出门了。”

*

斋堂偏门连着一条僻静的西巷，不似长街那般车马喧嚣，反倒为宋蝉省下许多麻烦。

她将几两碎银塞进小沙弥手里，低声道：“若有人问起，还请小师父只说没见过我。”

小沙弥攥着银子，懵懂地点了点头，宋蝉便不再耽搁，转身隐入夜色。

夜风冷冽，西巷幽深，远处偶有野鸟啼鸣，更显得四下寂静。

运送泔水的马车轧过青石板，车轮声沉闷，倒成了她最好的掩护。

宋蝉抱紧怀里行囊，脚步匆匆，不敢有一刻耽误。

迷香的药效足够让孙嬷嬷昏睡一整夜，可那几名侍卫却未必。若他们迟迟不见她与孙嬷嬷回府，必定会起疑，届时消息传进陆湛耳中，她再想逃出去就难了。

按着先前探查好的路线，穿过曲折的暗巷，终于寻到一辆夜行的驴车。

车夫是个寡言的老汉，见她孤身一人，只当是哪个府上逃出来的丫鬟，倒也没多问，收了银子便扬鞭赶路。

行事前宋蝉便想好了，今夜她不能再用陆湛给她的身份，否则不出半日，陆湛便能顺藤摸瓜找到她。

好在从前在花月楼时，她曾听伙计提过，京城与云都交界处有几伙车马贩子，专做偷渡运送的买卖。虽路途艰险，可总好过被陆湛抓回去。

夜更深了，宋蝉借着月光，从包袱里翻出提前备好的姜汁香料，细细抹在脸上。