崔斯坦将守护两个孩子的重任交给了卡尔,自己则与哈罗德将军一道,带着五十名精锐的“沃尔伦之狼”,策马奔向太阳宫。
铁蹄敲击着地面,在寂静的夜里如同一阵滚雷。今夜没有月亮,只有火把在风中猎猎作响,将他们的影子拉得忽长忽短。
“哈罗德叔叔,”崔斯坦在马背上侧过头,压低了声音,“此行若成功,阿尔比恩或可免于一场内战;若是不成……”
“那就请公爵大人在老头子的坟头多倒几杯酒。”哈罗德脸上皱纹深刻,但眼神却亮得惊人,“我这把老骨头,随你父亲南征北战,什么场面没见过?死,又有什么可怕的?”
他深吸了一口夜风,勒住缰绳,转身面向身后那些年轻的骑士们,他们中最小的甚至还未满十六岁。
“孩子们!阿尔比恩的未来,诺斯嘉的荣耀,就在今夜!让宫里那些锦衣玉食的软蛋瞧瞧,什么是真正的‘沃尔伦之狼’!”
士为知己者死,这些十七八岁的少年闻言,皆是热血沸腾,齐声应和:“必胜!”
“此战为何?”
“为王国!为荣耀!为瓦卢瓦!”
看着眼前这一张张被点燃的面孔,崔斯坦长久地凝望了他们一眼,然后猛地一扯缰绳,率先冲向了灯火通明的太阳宫。
太阳宫的守卫甚至没来得及拔出佩剑,便被这支从天而降的骑兵缴了械。崔斯坦跳下马背,长剑在手,未理会那些惊慌失措的女官与侍从,径直闯入了加雷斯王子的卧室。
“叔叔……?”被惊醒的加雷斯揉着惺忪的睡眼,茫然地看着眼前这位突然闯入的不速之客。
“殿下,”崔斯坦卸下身上的披风,将惊魂未定的孩子裹住,一把抱了起来,“王后陛下托我教您剑术,今夜正是个好时机。”
他转身,对着面色惨白的塞拉菲娜冷声道:“去告诉你们的王后,我与王子殿下,在外堡的比武场等她。”
言罢,崔斯坦抱着加雷斯走出太阳宫,翻身上马,朝着夜幕下的比武场疾驰而去。
自凯瑟琳带领卫队仓促出宫已过去了半个时辰,而此时返回太阳宫的她,面对的是一片狼藉。
被强行撞开的殿门歪斜地挂在门框上,昂贵的瓷器碎了一地,往日里井然有序的仆役女官们抱作一团,瑟瑟发抖。
杰弗里带着一队卫士急匆匆地赶来,看到眼前的情景便立刻单膝跪下,“臣护驾来迟,请陛下赐罪!”。
凯瑟琳一个眼神也未分给他,她似乎早已料到这一切,湛蓝的凤眼中没有半分惊愕,只平静地环视了这片混乱:“加雷斯人呢?”
“被崔斯坦公爵劫走了。”塞拉菲娜声音颤抖,“公爵大人在外堡的比武场……等您。”
“也好,免去了无谓奔波。杰弗里,为我备马。太阳宫这边,你留守。”
杰弗里欲言又止的看着那道单薄背影,想说些些劝解的话,但却又一个都说不出口。到嘴边只化为一句迟疑的“是”。
另一头,崔斯坦正抱着加雷斯骑在马上,冰冷的夜风令孩子瘦小的身体不住地打颤。崔斯坦没说话,只是勒紧马缰,朝比武场的方向飞驰。
年幼的王子察觉崔斯坦与白日的不同,便忍不住打破了两人间的沉默,“叔叔…”
闻言崔斯坦皱了眉,低低“嗯”了一声。