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1水中月（第2页）

净月端来水盆，请金坠净手焚香，见她正出神地望着那尊观音像，雀跃道：

“金檀越喜欢他？我也喜欢！寺里供着大小几十尊佛像，就属这位绿莹莹的观音菩萨最美！”

“这不是寻常的玉罢……？”

“金檀越好眼力，这是滇西的冰魄翡翠，别处可见不到！想当年，嘉陵王殿下亲赴云南寻得此玉，又请最好的玉匠雕了这尊观音像，送来时真如显灵一般发着光，照得禅堂夜里都不用点灯呢！

住持师父当时便说，鄙寺恐难供养如此尊贵之物。殿下只说，这是为了圆他母亲容嫔娘娘的遗愿。娘娘生前常于鄙寺礼佛敬香，一直想请一尊观音菩萨来供奉呢……”

净渌水上，虚白光中。一睹其相，万缘皆空。【1】

古人以此四言赞颂水月观音造像之美。较之诗中光景，眼前之物只令人缄口失语罢了。

金坠呆望着那尊翡翠观音，欲言又止，神思游离。净月继续说道：

“这些年来，嘉陵王殿下不仅慷慨布施，每有济贫赈饥时必亲力亲为。去年城外闹瘟疫，寺中收容了不少贫病百姓，殿下亲自来赈济，不分昼夜随叫随至，夜深露重也顾不得添衣，只着一件素衫，整个人好似在月下发光。大家私下都说他是观世音转世呢……”

小尼姑言至此，向着那尊水月观音合十一拜，嗫嚅道：

“阿弥陀佛！可怜殿下这般好的人，竟会遭受那样可怕的事……”

去年冬天，嘉陵王元祈恩奉诏出使云南大理国。其时先帝驾崩，嘉陵王仓促回京为父皇奔丧，未出滇地却遭山洪阻路，不慎于深山驿道坠崖，享年二十五。天人魂断异乡，闻者无不悲叹。

初闻噩耗时，金坠将自己闭锁在屋中，一连数日不饮不食，只求一死。但她毕竟没有理由去死。

彼时，嘉陵王与她的事已成了朝野上下口诛笔伐的公案，她纵为他殉情也只落得个笑话；况叔父叔母已代她收了名门贺家的聘礼，满心期许等着将她脱手。于情于理，她活着都比一死了之更合伦常。

在府中白吃白喝地长到二十出头却迟不出阁，以叔母的话来讲，便是“违天悖人，欺宗灭祖”。宰执夫人向来喜爱慷慨陈词，许是平素将狠话用尽，到了用武之地反穷了词。

年前嘉陵王出使大理，前脚一走，新过门的那位王妃后脚就攥着一纸金坠曾回给殿下的和诗大闹宫宴，断章取义，控诉金氏庶女“作艳靡之词狐媚惑主”，种种恶状不可胜言。一时流言满天，叔母只得面无人色地捂着心口直呼作孽。

这事说来当真作孽。嘉陵王妃出身高门，父兄皆为翰林清流领袖，是嘉陵王府的宾客僚臣。金坠叔父金霖原只是雍阳长公主府的一个谋臣，攀附长公主升官入阁，做上了小太子的师傅。朝中清流一向视叔父为奸佞，王妃大闹之事难说背后无人指示。

金坠明白自己是被人当了靶子，一心盼着殿下回京后替她做主。不想噩耗惊传，天人永隔。她失了所爱，毁了名节，又遭家人冷眼，换作脸皮薄些的女子，早该赏自己三尺白绫了——没准她的家人也这么盼着。

金坠毕竟不是那样的女子。元祈恩与她身份悬殊，本是一场注定的孽缘。二人之间的种种过往虽像新月一般干净，遭各自背后的水火之势煎熬，再干净也终成了灰。十四岁那年初识，她便预感他们不得善终，却未曾想过这一日来得如此仓促而惨烈。斯人已逝，她亦无心再苦困于尘网之中，惟愿在一个清净无尘之地度过余生。

但愿神佛知晓，她的愿心同她本人一般内外明澈，净无暇秽。

小尼净月不谙世事，仍在伤感地凭吊逝者。一旁的宛童皱眉打断：

“你们佛家最爱讲因果报应，嘉陵王殿下生前广结善缘，为何不得善终？可见都是诓人的！五娘，我们还是走吧！捐点香火钱也罢了，何苦把自己的身子也捐弃了呢！”

金坠置若罔闻，冷声道：“佛陀不惜割肉饲鹰，我这点肉体凡胎又算得了什么？”

宛童还想劝，金坠已从髻上拔下发钗，将满头云发在佛前铺散开来。净月羡慕道：

“金檀越的头发那么好看，绸缎似的，剪了不心疼么？”

金坠一哂，将那支缀着鎏金凤蝶的钗子塞到小尼掌中：“送给小师父。”

净月连连推辞，眼睛却一刻不离钗头那只亮闪闪的金蝶，显然很是喜欢。金坠莞尔：

“我已不需要了，小师父请收下吧。若有朝一日养了头发还了俗，便戴着去看花；若不然，请换作资粮慈济病苦，权当我在俗世所献的最后一份供养吧。”

这时一阵沉静足音穿堂而来，正是寂照寺的女住持慧空法师。其人方额广颐，手执净瓶，威肃不可方物。金坠忙合十致礼，敛容跪拜：