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番外 谢知行（第4页）

“你找的这人虽是乞儿，可也是个堂堂正正的女子，她的画像要被拿去当众品鉴，穿着这样的衣裳被人指指点点，她自己知道吗？同意了吗？！”

“你用半个馒头几个铜板，买到的不是她在你眼前坐两个时辰，很可能是她后半生清白！”

……都要饿死了，还管什么清白不清白？可这话谢知行不敢说。

他结结巴巴：“可是娘……咱们总要吃饭买药……”

谢母厉声呵斥：“有些事情，宁可饿死也不能做！”

那一年的通州城很冷，谢知行的心更冷，因为母亲卖掉了他们生活十余年的小院——不只是为了药费，还要重新买笔墨纸张还给胡人，才能留下手中的画像。

来年春天，迎春花开遍通州城里城外，谢母溘然长逝。

卖小院的银子还剩下些许，谢知行葬了母亲，带上那幅画像，混混沌沌地踏上入京赶考的路途。

某日瓢泼大雨，他被困在山里一座破庙中，两盅残酒烧得肠胃火辣辣，同一起避雨的旅人聊起这个故事。

“那现在呢，现在你怎么想？倘若我给你五百两银子，不买那幅画，只是跟你借来看上一眼，只看一眼，你肯不肯？”

旅人打量着他的包裹，问道。

“要知道，此处离京城还有几百里，入京后住店吃饭也都要花钱，比通州贵不知多少倍，而你已经身无分文……”

旅人有未尽之言，谢知行摇头。

“我娘说，这幅画要跟我一辈子，这是我的良知。”

旅人塞给他一块牌子，“若是后悔了，进京到户部来找我。”

半月后，谢知行抵达京城，去主管科考的衙门报道后，看也不看客栈饭馆一眼，返身向着城外走。

朱雀长街富贵宽敞，六部衙门巍峨耸立，锦衣学子鲜衣怒马，谢知行眼中毫无殷羡，身上是旧衣薄衫，一步一个脚印地朝城外破庙走。

包裹里，装着他的良知。

他没再见过那日的旅人，后来考试贴了金榜，衙役吹吹打打要迎探花郎，觉得他住在破庙实在不好看，一时僵持在了城门口。

有富贵人家派了奴仆来请他，让他从自己家接圣旨，谢知行随着管家步入后院，先见到的是个一身红衣正在练箭的女子。

女子容颜瑰丽，抬起倨傲的下巴看他，“你就是爹爹为我寻来的夫婿？”

见谢知行傻站着，又上前递过手里的弓，“射支箭给我瞧瞧。”

谢知行摆手：“……在下不会用弓箭。”

女子惊讶地瞪大了眼，“世上还有男子不会用弓箭？！”

她言辞其实有些折辱人，但谢知行不知为何，竟觉得有些可爱，是与母亲那种外柔内刚的女子全然不同的另一种可爱。

她总是热烈的、张扬的，偶尔暴躁的，见到心爱的武器时，眸子里的星光能从京城一路燃尽到通州。