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好一会儿，席中终于有人憋不住问道：“这就说完了？”

裴方正也道：“我等行伍中人每逢行军也要携带辎重，可携带半月还是一月的干粮，全与行军速度，目标远近有关，辎重太多会拖慢行军速度，太少又不足以支撑到目标地点。不过是行路而已，路走的多就吃得多，路走得少就吃得少，这又有什么稀奇。”

都等着听她说百姓家家有田，户户有牛羊，阡陌纵横，鸡犬相闻，这样才是一幅生民安乐的好景象，等来的却是林寓娘

行囊里的硬干粮。

却不知对于百姓来说，今宵不必操心明朝米粮，今岁不必担忧来年是否会饿死，究竟有多么奢侈。

林寓娘顿了顿，正要开口回答，长孙越却抚须笑道：“裴大将军此言差矣。

“太史公曰：“王者以民人为天，而民人以食为天。”《汉书》有言：食、货，生民之本，兴自神农之世。粮食并非小事，林氏之言，固然只是她自身的经历，但尝鼎一脔，大秦治下百姓境况如何，便已经历历在目。

“道路通行四方，所以百姓能够走南闯北，而不必开辟荒野；沿途流民皆入籍，没有匪患作乱，是以跋山涉水也可保全自身；农户们日出而作，日落而息，不违农时，是以仓廪充实，又因为左近缺少匪徒作乱，所以也肯与行路之人交易；州县繁荣，所以也有客店空房供旅人借住。

“即便林娘子没有符节，不能夜宿驿馆，不能在驿馆中补充食粮，却能一路平平安安南下江城。其后从江城北上幽州，沿途都能吃上热饭，行囊中的干粮更是没了用武之地。凭此便能管中一窥全豹，黎民百姓生计如何，岂不已经尽在眼前？”

经他点拨，席间宾客渐渐都反应过来，林寓娘所言固然简短，说的也的确只是一件小事，却是一叶知秋以小见大，简短两句话，便将路不拾遗，夜不闭户，鸡犬相闻的景象展现在了皇帝面前。

这场宴会，原就是为着庆祝高句丽一战之功，皇帝忧国忧民臣下歌功颂德，也都是寻常仪轨，但这回不同的是，席面上当真出现了一个百姓。

过往所有纸面上的功绩都成了活生生的人，修筑堤桥，治疗洪旱，编修户册，训练防卫，一切一切政绩全都落到了实地上让人清楚看见，这下不但是皇帝本人，就连起草政令，执行政令的群臣们也难免喜出望外。

“陛下承天景命，以百姓为心，殷忧道著，夙夜不忘，所以黎民百姓不饥不寒。能生于此等盛世，有明君如此，是我大秦百姓万世之福。”

“持戈能定祸乱，文德能怀远人，四海宾服，葳蕤繁祉，虽借天时庇佑，但此盛世，实为陛下披肝沥胆之功。”

“陛下知人善用，所以政治昌明，拓土边疆，免我百姓忧患，正是抚临亿兆，恩泽四方。”

正是锦上添花的好时候，群臣一个赛一个的激动，争着抢着翻着花样吹捧皇帝献媚，政令得到实施，也确实得到成果，他们嘴上夸着皇帝，实际上夸赞的又何尝不是自己？

到这时候，没人还能想的起来话题的起因究竟是什么，也没人想得起来林寓娘是因为什么从席次最末提溜到前头来。

却有人想出了新的献媚的法子，躬身让出座次。

“百姓为国之根本，臣下忝列高位，唯有羞愧而已。当请林娘子居上座。”

嘴上说着羞愧，脸上却满满都是自得，一句话既能彰显风度，突出自身与旁人的不同来，又能顺道拍一拍林寓娘的马屁，吹捧吹捧皇帝，他怎能不得意。

林寓娘静静站在边上，方才众人齐声道贺时，都有意无意地将她排除在外，原本以为自己终于能够功成身退，却不料还有人要拿她当筏子。

没有因为得罪皇帝落罪已是万分庆幸，林寓娘哪里敢真去上座，况且座得更前些能有什么好处，皇帝再多垂问几句，她可不能保证还能像这回一样平平安安答完话，何况她早不再是当年那个连座位主次都不分的无知庶人了。

宴席之上主位居中，最尊贵的则是身侧主宾，次宾，而后是亲近的陪客、副陪客，坐席最末的则是一众滑稽客，供以主人、客人们娱乐。从前因为主次不分，林寓娘在江府闹出许多笑话，后来到了江城也因不通礼数，险些坐错次位见罪于上官，楚鹤教了她许多，林寓娘又从旁观摩许久，这才终于明白了一二。

皇帝设宴，端坐玉阶之上的皇帝自然最为尊贵，席面上也没有什么主宾次宾，所有人都要讨好皇帝，自然是谁坐得离皇帝最近，谁就最尊贵。

林寓娘是全场唯一的布衣庶人，侍奉酒菜的宫人都比她官位高，能食朝廷俸禄，她坐在席位最远也是份数应当，实际上，她这样的人去哪赴宴也都是最末清客的席位，只是可怜吴顺因为同她说话一时出了神，竟也被放在了最后头。

她在后头待得好好的，只等着皇帝问完话后就仍回原处去，骤然有人要将位置让出来，她哪里敢就这样往上坐，连忙推拒道：“郎官言重了，妾不过一个百姓庶人，哪里能坐这个位置。”

郎官仍是道：“林娘子请居上座。”

林寓娘仍旧是摇头。

郎官才知林寓娘是当真要拒绝，不由得僵住了脸色。

却是皇帝替他解了围。

“林氏何必妄自菲薄？百姓为国之本，若是没有田间劳作的百姓缴纳粮税，若是没有投入军营的百姓作为兵卒，若是没有考入太医署的百姓作为医工，国将不国，谈何战争胜利？况且你于战时贡献极大，若以功转评论，你当居上功。”