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乌兰徵让她骂了也只是笑。这小丫头原先再怎么骄傲，嘴里都有礼数，现在是越骂越放肆了。听见他笑，屏风后的人影又动了一下，突然问：“怎么又要筹军费了？”

乌兰徵唇角笑意微敛，没说话。屏风后透出一双眼睛来，看着他的神色，见他沉默，便走了出来：“要东征？”

乌兰徵摇了摇头，只道：“是北边。”

对建康来说，大燕就已经是“北”，再往北，明绰就不知道是什么地方了。乌兰徵定定地看了她一会儿，突然用乌兰语说：“过来。”

明绰便走到了他身边。她一开始很不喜欢乌兰徵跟她说话的语气，有种命令的感觉，后来发现好像跟说的是汉话有关系。他的汉话虽然已经比明绰遇到的大多数西海人好，但还是僵硬的。换成乌兰语，哪怕是同样的指令，吐字也有一种特别的柔软。乌兰徵很快就发现了她吃这套。

明绰坐到他身边，乌兰徵往前倾了倾身子，更仔细地看了看她的脸。明绰的脸差不多已经完全恢复，只是有疹子的地方还有些肤色斑驳。他用手指轻轻触了一下她的颊边，明绰缩了一下，乌兰徵便不强求，仍旧把手收了回来。

“他让你很伤心吗？”

明绰心里一惊，原来他在外面都听到了，还好梁芸姑没说到底是谁。她掩饰了一下神情，只当没听见。

“北边是谁？”

乌兰徵笑了笑，看在眼里，但没戳破她，回答她：“贺阆。”

明绰“哦”了一声，好歹还是个听说过的：“不是有乌拉山阻隔吗？”

“乌拉山也是可以翻过去的。”乌兰徵看了一眼她的表情，便干脆给她从头解释了一遍，“屠珲部的兵力已经随着拔拔真东迁，但还是有很多不能打仗的老弱妇孺留在西海老家。贺儿库莫乞奉了我的军令去……”

他微妙地顿了顿，似是找不到一个合适的词，又或者不想把那个词当着她的面说出来。明绰眉间一跳，一下子明白过来——贺儿库莫乞去把那些老弱妇孺都屠了。

“有一支逃了出去，贺儿库莫乞一路追杀，把他们驱逐进乌兰山深处，随他们自生自灭了。但是这一支族人活了下来，翻过乌拉山抵达贺阆……”乌兰徵用手指在桌上划了一道，便是乌拉山，然后一边说，一边继续划出一块地，便是贺阆，“他们向贺阆王哭诉，贺阆来使，谴责我……”他顿了顿，这回是真的找不到合适的翻译，所以就原话说了一个明绰听不懂的词。

明绰意会了：“伤天害理。”

乌兰徵发出一串低沉又柔和的轻笑，他微微垂着头，手指还在桌上比划着漠北的位置，烛光不甚亮，在他棱角分明的脸上勾出柔和的一道边，看起来一点儿也不伤天害理。

明绰不自觉地开始拉偏架：“可是关贺阆王什么事？”

乌兰徵抬起眼看她：“他心善，见不得我伤天害理吧。”

明绰感觉被他调侃了，没好气地推了他一把。乌兰徵便道：“贺阆这些年不断往东蚕食，已经把漠北的诸多小部落扫干净了。”

他的手从那个“漠北”的位置轻轻往下，那就是大燕的北部防线。明绰听懂了，无论是乌拉山还是漠北，都不是好走的路。贺阆既然排除万难地派了使者来，肯定不会只是为了骂乌兰徵两句。

“贺阆王出兵啦？”

“还没有，”乌兰徵终于把手放下了，“若要出兵，当在今夏。”

等天冷下来，漠北寸草不生，严寒逼人，难以行军。在西海的时候贺阆使者就来了，乌兰徵心里一直提防着，乌拉山天险，比漠北的草原还要难走，贺阆要出兵，只会选择北镇一线。西海平定以后，他就想着要往北线增兵了。

明绰长叹了一口气。这么说，她就明白乌兰徵为什么突然对齐木格发作了。新生的大燕虎狼环伺，处处都要用兵，处处都要钱，权贵们却以为天下已定，只顾往自己兜里揣。

她想得出神，没发觉乌兰徵一直盯着她看。明绰猛地回过神来，让他盯得不自在：“看什么？”

乌兰徵却只是笑笑，突然问她：“还

讨厌我么？”

明绰被他话里暗示的意味打了个措手不及。这原先是说立后的事情，但他这样的语气，这样的神色，加上刚才她说“下次不会再把他赶出房间了”，就有了别的意思。于是她咬住了下唇，竟不知道说什么才对。

乌兰徵神色了然，只道：“那就只好再等等了。”

明绰一愣：“啊？”

“我要亲自去一趟北镇。”