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扶荔猜测，能够让他们两家一起迟疑的，多半不是自家的事，而是他们共同的邻居。

这样想着，她的目光便在他们附近搜寻，果然就在两家身后，看见了他们共同的邻居鼓媪。

扶荔记得这个老太太，想当初她和部落头一次接触时，先遇见的就是鼓媪。

如果她没记错的话，鼓媪膝下原有两子，却都死在了那次水患，如今是她孤身一人守着家。

独居，年纪又大了，生活上肯定有这样那样的难题。

从前戈是首领，怎么统领部落她管不着。如今大家既然推她当家做主，那就得按她的规矩来。

对于老弱的照顾，就从鼓媪开始吧。

听见她的召唤，大石和小石立刻眼睛一亮，直接分开人群往前走。磨盘和粪球倒是有几分腼腆，但有了大石姐妹做榜样，他们便是有些不好意思，也跟着站了出来。

扶荔装作什么都不知道，语气温和地问：“你们两家可是有什么困难？”

小石抢先道：“首领，不是我们有困难，是鼓媪。”

“哦？”扶荔这才看了鼓媪一眼，不顾鼓媪连连摆手说“没困难”，仍就问他们四个，“你们说说，是怎么回事？”

小石看了姐姐一眼，得到大石鼓励的眼神，便大声道：“鼓媪家里的青壮都没了，只剩下她一个，干不了多少活，也就分不了多少吃的、用的。

以前我们家和磨盘姐姐家里还能帮她，可是如今，我姐姐和磨盘姐姐都有了身孕，家里要添丁进口了，就帮不了多少了。”

扶荔惊喜地“啊”了一声，喜道：“两位要给部落增加人口，就是部落的功臣，该受赏才是。”

她转头吩咐戈：“但凡部落里有孕的，每人每月送一袋粮食。”

见戈面露难色，扶荔似是知道她要说什么，直接抬手压下，“粮食的问题你不用担心，很快就能解决了。部落的发展，人口才是最大的事，不能不重视。”

见她说得严肃，戈只好先点头应承：“唯。”

扶荔拍了拍她的肩膀，从高台上一跃而下，穿过人群走到鼓媪身边，扶着老人家走到了最前面，扬声问道：“咱们部落里，如鼓媪一般的孤寡，都站出来。”

众人面面相觑，你看看我，我看看你，却没有一个站出来的。

鼓媪似乎觉得很羞愧，一直掰扯扶荔的手，想要挣脱出来回到人群里去。

扶荔用力抓住她，轻轻拍了拍她的手背以示安抚，又问小石：“小石，把你知道的，但凡是四十岁以上的孤身老人，或十二岁以下的孤身儿童，都指出来。”

小石家里因姐姐的缘故，刚受了扶荔的恩惠，正是满腔热血想要报答的时候。闻言直接点了点头，在人群里张望了一番，接连点出了好几个。

被她点到的人，年长的都直接低下头，年幼的先是抬头看大家，见大人低头了，他们就也跟着低头。

扶荔走到人群里，一个一个把他们都拉了出来。遇见年幼的还摸摸他们的脑门，语气温和地让他们不要害怕。

而被拉出来的那些人，或许是本着“不能让我一个人承受”的目的，把小石没点出来的陆陆续续都指出来了。

这些人里，真正四十岁以上的孤寡很少，加起来也才三十多个。倒是十二岁以下的儿童有一百多个。

至于原因，扶荔没有多问，也用不着多问。

由于生活条件简陋，医疗条件更是几乎没有，能活到四十岁的本来就不多。而且四十岁的他们，看起来已经非常苍老。

如果把他们带到扶荔前世的世界，说他们六七十岁了，也不会有人怀疑。

这么老的人，不但行动机能大大降低，还非常容易生病。

一个部落要保证种群更好的延续，资源本就会向青壮和孩童倾斜。他们能得到的更少，家中又无青壮扶持，自然更容易死去。