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太原王氏素来豪富，自然与众不同，素来以食用产自深海之中的雪龙鱼作为家族的传统。在天宝年间，玄宗因为杨贵妃喜欢吃荔枝，修建了一条从蜀地到长安的“荔枝道”，只为将蜀地的荔枝快速送到长安，以博贵妃一笑。

而太原王氏在更早之前，就建了一条从渤海到太原的“雪龙鱼驿道”。深海中的雪龙鱼，上岸之后最多可以存活五天。它们被养在特制的木桶之中，在五天之内千里迢迢从渤海之滨送至太原。驿马每日跑一趟，保证王家的主人们每天都能吃到最新鲜的活鱼烹制的鱼脍。

“每日一趟？”李璧月听着柳夫人的讲述，疑问道：“王家烹饪雪龙鱼的厨师奚喜曾说，王道之每月都只吃一次。”

柳夫人道：“因为太原王氏虽然在外面仍然保持着五姓七望的光鲜，但里子已经大不如前了……”

五姓七望之所以被称为顶级门阀，便是因为自南北朝伊始，这些大家族不断有人入朝为官，出相拜将，在朝野拥有广泛的影响力。

可本朝开始大兴科举之道，不管寒门还是世族，都需应试及第之后才可入朝为官，于是这些豪门望族的影响力便大不如前。太原王氏的前几代家主都不思进取，在祖宗的功劳簿上躺了几代，到王道之成为家主时，太原王氏已有多年无人拜相了，家族渐渐衰落。

太原王氏再也支撑不起“雪龙鱼”每日驿马的消耗，只是这奢侈的习惯不能丢，遂改为每月一次。在王道之看来，睡前食用雪龙鱼脍，才是太原王氏身为顶级门阀的象征。

二十年前，王道之娶了河东柳氏的名门淑女。新婚之夜，下人将烹饪好的雪龙鱼脍进献给一对新人。这也是王氏的习俗，寓意宗妇将与家主同享这顶级的尊荣。

柳夫人从未吃过雪龙鱼，也不知此鱼产自深海，便尝了一口，谁知当下浑身抽搐，差点死亡。幸亏当时柳家送嫁的一位老嬷嬷有过经验，及时催吐，才捡回一条性命。老嬷嬷说，柳夫人之母便是因为不小心食用海鲜而死，想必柳夫人遗传了她母亲的体质，提醒她以后忌食海鲜。

新婚之夜，便遇到这事，王道之自然不开心。但是两人新婚燕尔，倒也很快忘却这些不快，一年后柳夫人便给王道之生下长子。

只是她谨记老嬷嬷的话，再也不敢吃雪龙鱼，也不敢让儿子吃。

王琼英小的时候还好，大些之后，柳夫人便发现王道之看着儿子的神情逐渐不对劲了。她问起此事，王道之郁郁不乐：“若王琼英吃不了雪龙鱼，我太原王氏传承三百年的习俗岂不就此失传？”

柳夫人劝说道：“此等奢靡之风，每年花费银两甚多。如今老爷没有官身，府中虽外表看着光鲜，但是也不过是拆东墙补西墙，这习惯就此失传也没什么不好。”

王道之神情冷厉：“夫人什么意思？难道你觉得我太原王氏如今配不上五姓七望的名头？”

柳夫人连忙道：“妾身不敢。”

此事之后，柳夫人便失去了夫君的敬爱。她虽数次曲意奉承，王道之也鲜少踏入她的房中，转而宠爱妾室杨氏，不久就生下了次子王桓英。有了王桓英之后，王道之愈加不喜欢长子，不管他做什么都不喜欢。柳夫人虽然知道其中缘由，对此亦是无可奈何。夫妻之间貌合神离，就连女儿的出生也没有丝毫好转。

也不知王道之因为那句“老爷没有官身”的刺激，抑或他终于觉得王氏家族无人在长安为官，太原王氏将不可避免地继续衰落下去。在王琼英九岁的这一年，王道之离开太原到长安求官。他在长安花费万金，终于在中书省求得侍郎一职。

可是他在任上不过一年，长安城便发生剧变。武宗皇帝服用玄真观进献的丹药而亡，太子失踪，整个长安混乱了三个月后，当今天子登上帝座。

新皇登基，朝堂迎来一场大清洗。王道之被认为是武宗亲信，丢了官职，带着一个十四岁的少年，回到太原。柳夫人本以为此事对他打击甚大，谁知回到太原的王道之毫无颓丧之志，将一门心思放在经营太原王氏的原有产业之上。

太原王氏原本根基不差，这些年在王道之的经营下也算颇有起色。唯有一点异样，便是王道之带回来的那个十四岁的少年。一开始王道之对柳夫人谎称是同僚托孤之子，而柳夫人暗中观察发现，王道之对这个孩子态度恭谨，供养甚是奢靡，几乎是有求必应，根本不像是对待同僚晚辈。

柳夫人毕竟是王氏宗妇，执掌中馈，常常因此与王道之发生争执。王道之被纠缠得烦了，最后道：“妇道人家知道什么，这个孩子，可是我太原王氏中兴，重振百年前声望的希望所在。区区中书侍郎算什么，等我再回到长安，我就是当朝宰相。”

柳夫人至今还记得，王道之说这句话时，眼中既炙热又阴冷的光，那是男人对权力的向往，也是王道之想要重振家族的野望。

柳夫人出身世族，父兄都曾在朝为官。她刹那间明白了那个孩子的身份，惊得说不出话来。

李璧月没想到柳夫人会谈到她最为熟悉的这一段过去——武宗服丹而亡、玄真观覆灭、承剑府被弃用、武宁侯府灭亡、云翊失踪、她被温知意带回承剑府，缘起都是长安城的这一场变故。

柳夫人竟给她揭开了故事中她以前从不知道的另外一角。

李璧月道：“十年前，武宗太子李屿正是十四岁。武宗死后，前任承剑府主谢嵩岳本属意太子继位，可惜太子失踪，遍寻不得。无奈之下，谢府主只好同意昙摩寺让皇叔登基的方案，没想到李屿竟是被王道之带回太原，为什么？”

柳夫人摇头道：“我不知道，那个时候我和王道之已然失和。我虽管着内宅的事，可外面的事他不告诉我，我也不敢再问。就连傀儡宗之事，我也知之不详，唯恐秘密泄露，全家都死无葬身之地。这十年来，我心中惴惴，又哪里有安睡的日子……”

李璧月问道：“那个孩子现在在哪里？”

柳夫人道：“那孩子在王家呆了两年，他对各种道术很有兴趣，一日来了一个叫华阳真人的道人，将他带走了。之后，我很长一段时间没有见到他，后来我听说他在太原城外的小孤山建了一座知一观。慧瑛小的时候，与他关系不错，倒是偶尔去知一观拜访。不过，慧瑛一个多月前曾说，他不在知一观很久了，现在知一观的观主已经换了别人。至于他现在在哪里，我也不知道。”

李璧月深吸了一口气。

龙鹄道人、地下矿难、太原王氏、武宗太子李屿、傀儡宗、执事“愚公”，各种她从前以为毫无干系的事情竟会以这样的方式联系在一起。