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第十三章苍生（第3页）

“明军中来。”吴桐俱实答道。

听闻这话，慧觉大师脸上的笑容顿时消失了，他转而问道：“那道长为何来？”

“来借慧觉大师这方清静宝地。”

吴桐抖落竹杖上的水珠，抬眼便发现老和尚的颈下，悬着大片皱皮——那是二十年前，元军火烧感通寺时留下的烫疤。

禅房里的地龙烧得正旺，却暖不开慧觉眼底的霜。

“至正二十一年冬，元军借宿本寺三日。”老僧摩挲着手中的佛珠，语气清淡，却掷地有声：“结果，佛前的灯油里掺了荤腥，藏经阁柱上至今还留有刀痕。”

“所以大师要让明军将士与鱼鳖同穴？”吴桐反问。

慧觉手中佛珠骤停，声音提高了半分：“道长可知军中恶蛟？”

“贫道只知，蛟若得云雨，便可化龙。”吴桐说着，一把推开窗户，只见在山下洪水里，一队明军沐浴在暴雨中，正奋力往一座激流里的危楼上爬，在那楼顶，有被困的一家老小。

“当年山东青州，孙古朴聚众造反，叛军袭杀莒州，三千军士被黄头兵围困绝谷。”吴桐关上窗户，徐徐说道：“是方圆百里的僧侣道士，抬着佛祖金身，老君丹炉，充当盾牌，才抢出七百伤兵。“

说到这，吴桐的声音已有些发颤，他恳切地说：“今日大师若闭山门，明日苍山十九峰间，怕是要多七百座坟冢啊！”

铜壶滴漏声突然变得震耳欲聋，慧觉大师盯着案上的《楞严经》，忽见经卷无风自动，露出“菩萨畏因，众生畏果”八字。

沉吟许久，慧觉大师缓缓开口，语气中带着沉重的决绝。

“老衲要三约。”他直视着吴桐：“一不携兵刃，二不食荤腥，三……”他瞥见吴桐眼里的真挚：“三需有道长作保。”

“再加一条。”吴桐抬头，朗声说道：“实不相瞒，小道略通医理，凡痊愈者，需为贵寺刻经三日——就用龙首关捞出的箭杆当刻刀如何？”

慧觉瞳孔微缩，二十年前元军作孽，焚毁七万片贝叶经的惨痛回忆，突然在脑海里翻涌。

他起身推开南窗，山洪轰鸣中竟夹杂着马嘶——远处大队舟筏正破浪而来，船上满载百姓，高立船头的士兵们个个浑身泥水，古铜色脊梁在雨幕里连成一道血肉长城。

其中为首的，正是蓝朔楼和他的小队。

“取笔墨来。”老僧摆手铺案：“凡入寺者，皆录名造册，老衲要看着这些名字，从阎王帖变成功德簿。”

吴桐走到窗前，从怀里掏出一本军籍册。泛黄的纸页间，蓝朔楼的名字下赫然勾着朱批。

“大师可知，那名军官是因何发迹的吗？”吴桐为慧觉大师指着为首的蓝朔楼，念起册上朱批：“庚戌年腊月廿三，莒州叛乱中，断后救民，擢升百户。”

暮鼓恰在此时穿透雨幕，几片泡发的纸页粘在菩萨足畔，恰似绽开的优昙婆罗。

吴桐躬身退出禅房时，慧觉大师依然被吴桐的话，震惊得愣怔在原地。

山道上已有士兵抬着门板做的担架冒雨攀爬，最后的天光里，蓝朔楼光着膀子，正顺着山路，小跑上来……