先是行光州刺史何超遣人奏报,称在大军的数日围攻下,伪光州刺史张绍弃城逃跑,都监张承翰举城投降。
接着,行舒州刺史潘美的捷报传来:舒州已被攻克。并且蕲州牙将李福杀掉了伪蕲州知州王承巂举州投降。
柴荣顿时大喜过望,西南边的战事进展出乎意料的顺利,鄂、黄、蕲、舒等四州,已下其二,拿下鄂、黄二州也指日可待。
他当机立断,命何超遣人马前往协助攻打黄州,又令铁骑右厢都指挥使王审琦,领一千余马步军卒去接防南唐蕲州。
……
南唐都城,金陵。
庆柔阁内,炉火烘得满室如春,上好的银丝炭散发出融融暖意。
南唐皇帝李璟斜倚在锦榻上,指尖把玩着一枚温润的玉貔貅,试图驱散这几日盘旋心头的焦灼。
此时此刻,周国大军的攻势,几乎强压到他喘不过气来。
短短不过数月,周军便连下光、黄、舒、蕲等四州,寿、庐、鄂、滁、濠、泗等六州,也被各路周军所围困攻打。
江北诸州已然陷入摇摇欲坠、朝夕难保的境地。
李璟想不明白,局势何至于危急如此?
他自认即位以来,也算励精图治,于内肃清吏治、扩军备战,于外降贼绝臣、开疆拓土。
一改先帝时期保守的政策,开始大规模对外用兵,先后消灭皆因继承人争位而内乱的马楚及闽国。
现如今,除了中原大朝之外,本国的疆域版图最为庞大,远超曾经的杨吴,国力更是冠绝南方诸国。
但在周国的兵锋之下,李璟却突然发现,自己竟有些难以招架的感觉?
不!朕是大唐天子!
怎么能被一个郭家的养子给吓破了胆?
李璟想起了泗州牙将王知朗从寿州前线带回的消息,那郭荣竟把自己的议和信函如弃敝履般,随手掷于脚下的尘土之中!
还用“刀兵加颈”来威胁,让自己亲至他面前赔罪……自己肯认他为兄,岁奉财帛,已是天大的让步。
他竟然还敢如此欺辱自己!
李璟越想,心中越是难堪,他仿佛能看到柴荣那不屑的眼神,以及将自己放低姿态的求和信,当作垃圾般丢弃的动作,一遍遍在眼前重演。
顷刻间,胸膛积聚的怒气如同火山般喷发。
李璟猛地站了起来,眼中如欲喷火,浑身气得发抖,胸口剧烈起伏。耻辱感混合着被轻视的愤怒在心间涌动。
就在这时,一名内侍匆匆而入,打破了暖阁内压抑的沉寂。
“陛下,楚国公和殷尚书携几位重臣求见!”
“宣他们进来。”
李璟深吸一口气,强压下心头翻涌的愤怒与忧虑,重新在御榻上端坐,勉强维持着帝王的威严。
片刻,镇南节度使、楚国公宋齐丘,吏部尚书兼知枢密院事殷崇义,连同几位近侍大臣鱼贯而入。