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第一章 惊现白骨（第4页）

卫仵作把这根胫骨小心翼翼地放下，忽然瞥见旁边不远处，有一截非常短的骨头，他移过去拿起来仔细观察。

李怀也向前迈了一步，却看到向来沉稳的仵作手指发颤，量尺在胫骨上反复比划：“四岁…最多五岁…”右侧细密的裂纹让声音陡然变调，“这…这是拿石头生生砸出来的。”

河风卷着一旁的验尸册哗哗作响。

李怀盯着滩涂上白森森的几截骸骨，突然想起几个月前的某个雨夜：

城南悦来客栈的老板，举着油纸伞冲进县衙，说他五岁的幺儿失踪了，当时新官上任的自己誓要侦破此案，可如今那案卷还锁在二堂柜底，纸页都泛了黄。

李怀袖中的手猛地攥紧。此刻那些潦草字迹突然化作钢针，扎得太阳穴突突直跳。

他转头吩咐一旁的主簿，声音却如寒冬的风雪一般，“去查近一年所有失踪案卷，尤其是通过洛河来往的商人。”

暮色渐浓时，狭窄的河滩上点起七八个白灰围成的圈。

此刻河风的味道钻进鼻孔，竟与记忆里那间布满灰尘的书房气味重合。

“将这些人骨收殓，带回衙内…”他听见自己声音像是从很远的地方传来，“今夜所有人留在衙内，刘班头带人封锁此地方圆三里。”

回衙路上，灯笼在石板路上投下摇晃的光斑。

李怀数着更鼓声，数月前客栈老板的哭嚎、自己案头那摞失踪案卷…此刻全在脑子里翻腾。

他忽然明白这些白骨不是结束，而是撕开黑幕的线头…洛河浑黄的水里，还不知沉着多少冤魂。

签押房烛火通明。李怀提笔蘸墨，在呈文上写下“洛南县呈报河道惊现无名尸骨事…”，停笔时一滴墨汁坠在“骨”字上，慢慢洇成黑斑。

这时，卫仵作跑来，气喘吁吁地和李怀说道：“大…大…大人…有情况…”

李怀抬起头，看着满头虚汗、身体颤抖的卫仵作，连忙离开座位，将其扶在椅子上，问道：“老卫这是怎么了？”

卫仵作大口大口喘着粗气，说道：“我…刚刚…验骨，发…发现，带回来的这几截…骨…骨头，相互没有对应，然…然后…一开始发现的那一截，竟然和这些都没有关联…”

李怀皱了皱眉头，突然惊讶地问道：“也就是说，这是两宗案件？”

“没…没错！”卫仵作已经快要累晕了，半晌，才回过劲来，赶忙说道：“大人，我从业三十八载，还没有见过如此之事，所有的骨头都是左侧胫骨，再没有其他的东西了。”

李怀急忙问：“卫老，赶紧验骨啊！”

卫仵作哆嗦着端起身旁的一盏茶碗，喝了一口水，说道：“除了一开始的那截带有刻痕的骨头外，剩下这些都太干净了，什么都没有，我已经无能为力了。”

李怀在屋里踱步，自言自语道：“这可如何是好？”

卫仵作也在思考着什么，忽然抬头，“大人，可速速去请一人。”

李怀眼神瞬间明亮，“何人？”

卫仵作满脸崇敬地说道：“大理寺唯一的女仵作……楚潇潇！”