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片刻后，一人掀帘而入。身着青袍、佩有使节铜符，正是孟啸。

孟啸拱手行礼：“都督，凉州调拨的粮草与药材已就绪，此刻便在渡口装船，最迟今日午后可尽数送达。”

姬阳上前两步，语气冷静：“你怎么会来得如此及时？是谁命你来的？”

孟啸含笑道：“三日前，紫川府上收到我夫人妹子姜辞的一封急信，说宁陵疫病暴发、百姓断粮，情况危急。我岳丈当夜便令我前来先行探路，并调集离宁陵最近三郡余粮先行送来，后续从紫川出发的大批粮草也会陆续抵达。”

姬阳神色一动：“她写信求援了？”

孟啸点头，带着几分敬佩道：“是。信上字字急切，却无一字为己，满篇所言皆为百姓与将士性命安危。”

帐中一片寂然。

姬阳低头看了眼桌上那封未送出的信，一时间竟说不出话来。他原以为一切艰难都要自己扛，未曾想，那女子竟已默默在他前头走了好几步。

陆临川此刻也走了进来，听完此言，不由低声感慨：“夫人这一封书信，救得不止是宁陵，还有你。”

姬阳坐下，掌心拂过案上字迹，喃喃道：“我竟然不知，她竟然还有一个姐夫……”

孟啸笑了笑：“都督，您怕是不知道，我与阿潋是上月才成婚，这段亲事也是去岁才定下来，夫人怕未得禀告于您。”

姬阳挑眉：“那就有劳孟……姐夫了。”

孟啸抱拳退去，说道：“我这就去盯着他们渡河。”

陆临川忽然感慨出声：“子溯，此姻联得好。你总说当初是政令压身、无奈成婚，如今看来，她比世上多数女子都更懂你所担、知你所忧。”

姬阳翻了陆临川一眼：“你当初还说‘美人误国’呢。”

姬阳缓缓闭上眼，许久，才低声道：“明日一早，让将士们行至十里渡口迎粮。”

他靠在椅背，终于松了口气。

今夜，苦撑已久的汀洲城，终于等来了生机。他从未想到，这份生机，是自己最不愿面对的人，不声不响替他铺下的退路。

第二日清晨，疫区。

姜辞正蹲在火堆边，与几位大夫一同熬煮汤药，热浪蒸腾，药香弥漫。众人皆戴着面巾，手脚麻利地分工协作，数口大锅翻滚着汤药，药碗整齐摆放在长案之上。

姜辞将煎好的药一一指给守卫：“这个是预防疫病的，标签上有红线，分发给未染病者，那一锅是清热解毒，专供重症病人服用，不可混淆。”

她说罢起身，活动了一下僵硬的脖颈，额角沁出一层薄汗。

银霜端着一只空碗走来，脸上透着欣慰：“小姐，您连着几日在这里没怎么闭眼，如今总算没白费功夫，病人们的热退了不少，能吃能喝的也多了，已经开始慢慢恢复了。”

姜辞望着东侧原先重症区，那处帐篷原本人满为患，如今已有不少腾出空地。

她唇角微扬，眼中闪着光：“是啊，再坚持一下，凉州的药材应该要到了，到时候分发给各个药铺，他们只要不喝生水、不进疫地，大家就能慢慢好起来。今晚也能歇一歇了，回府让晚娘做顿热的。”

银霜也笑着点头：“我要吃酱烧猪蹄，您呢？”

“凉拌萝卜丝、炖鸡汤……还有软糯的米饭。”姜辞一边说，一边望着初升的朝阳，久违地感受到希望的暖意。

可这份宁静并未持续太久。

“快来人——有人晕过去了！”

“啊——怎么回事，他怎么吐血了？！”

人群中忽然传来阵阵惊呼，一名少年正扶着母亲跌跌撞撞地冲出帐篷，母亲脸色灰败，双目翻白，口角溢出黑血。随后，接连几处病棚中亦传出喧闹。