夜色沉沉,烛火微弱,祠堂内香烟袅袅,姬阳一身甲衣未卸,他立在父亲灵位前,久久未语。
他又想起了那年,西凉营帐,大雪纷飞的夜晚。
他跪在湿冷的泥地中,脚上戴着粗重的铁镣,手腕早已勒出血痕。
那夜不知是何人偷偷解开了他脚上的镣铐,他来不及多想,咬牙抢下一匹马,撞破营墙,纵马狂奔。
身后箭如雨下,一支穿透肩头,他强忍剧痛,死死撑着才未晕厥,勒紧马缰趁夜雪掩踪,一路向东。
他几乎是九死一生回到的丰都。
却只见长街之上,白幡飘飘,万人送丧,父亲的棺椁缓缓前行,钟鼓悲鸣,锣声震天。
他跪倒在人群中,眼前模糊一片。
母亲站在送丧队伍前方,仿佛一夜老了十年。
兄长姬栩那时还身健体强,见他归来,失声痛哭,扑上前一把将他抱住,语不成声。
“子溯……你活着回来了……我们以为你……”
他跪在地上,对着父亲的棺椁磕头,磕得额上渗出血来。
风声飒飒,他低声说:
“孩儿……回来了。”
送葬的队伍在他身侧前行,姬阳没有说话,只默默上前,接过那人的位置,肩膀一沉。
他站在队伍最前,咬紧牙关,硬生生将整副棺木扛稳,走在雪地之中,步履不乱,一步未歪。
祠堂里烛火跳了一下。
姬阳缓缓抬起头,望着父亲的灵牌,眼中没有泪,只有深不见底的沉沉夜色。
他低声道:
“孩儿还在走那条路……只是这一次,背上的,不止是棺。”
“是姬家和未来的天下,我一定会完成父亲的心愿,让这版图全部都插满姬家的旗。”
姬阳语调平淡,说完这句,他伸手将香插正,直起身,缓缓退后一步,俯身,重重一拜。
翌日天光微亮,朝霞尚未尽染。
姜辞早早起身,替姬云梵理好衣襟,又唤银霜端来温水替他洗漱。小少主虽年仅八岁,却已懂礼数,举止间颇有几分小大人的模样。
“我爹最不喜欢人衣裳不整。”他对姜辞说。
姜辞忍不住笑了笑,牵起他的小手,领着他往西侧而去。
那是姬家大公子姬栩的院落。
院中遍植翠竹,细雨初停,竹叶尚滴着未干的露水。小径石板缝中长着细苔,几丛修竹随风摇曳,冷香幽远。
走到廊下,姬云梵忽然回头,抬眼看她,眼里带着几分期盼,又似担心她拒绝: