姜辞刚一靠近营地,便被几名守卫拦了下来,长戟交叉横在身前,神情严肃:“此地是疫患重地,未经许可不得靠近。”
姜辞止步,向里望了一眼,只见人群杂乱,不少人面色尚属正常,显然并非人人染病。她蹙眉道:“你们将病患与未病之人混居一处,这只会令疫病更快蔓延。”
守卫冷声应道:“军令难违,这是郡守大人下的命令。命我们围守营地,防止疫病传出,也防止外人误入。”
“我曾在紫川随医巡诊,多少懂得辨脉识症,”姜辞语速加快,语气却分外清晰,“你们若不信我治病,也可让我带人进内,分辨谁是病者,谁仍健康,好将他们分隔。否则再拖下去,伤亡只会更多。”
守卫仍不动声色:“夫人恕罪。我们只听军令,任何人不得入内。”
银霜也急了,轻扯她的袖子,声音发颤:“小姐,算了吧,这种事不是你能插手的,我们若也染上……你叫我如何向老爷交代?”
但姜辞没有退。
她望着帐篷间呻吟翻滚的人影,喉中泛起哽意。那些瘦削的肩背、病痛的低鸣,与她在紫川时看到的百姓何其相似。
她在父亲的鼓励下第一次走入疫区,那时她看着面前一切,手在发抖,父亲却说:“百姓供我们衣食,若他们受难,我们便该替他们撑起一线天。”
她记得那日自己在心中许下的愿望:愿天下再无战事,百姓安居乐业,所有人健康平安。
姜辞低头,对银霜低声说道:“你在这儿等我,不许跟进来。”
“小姐——”
她话音刚落,已抬手拨开守卫的长戟,猛地从两人胳膊下一个矮身冲了进去。守卫一愣,旋即回神,连忙大声喝道:“你可知道你进去,我们是不会放你出来的!”
姜辞未回头,冷静地说道:“我也没想着要离开。”
银霜在原地急得直跺脚,双手抓着围栏,大声哭喊:“小姐!你出事了我怎么跟老爷交代啊——”
姜辞回头望她一眼,神色安然:“在紫川我们也经历过,这次也一样。你放心,如今疫势尚浅,只要处理得当,不至失控。可若继续无人管,整个宁陵都保不住。”
说罢,她义无反顾地转身,踏入那片草席交错、呻吟连连的地方。她目光扫过那些蜷卧在地、裹着薄被的病人,那些扶着昏睡亲人落泪的村妇,那些脸色灰白的孩子。
她的心,重重一紧。却也更笃定。
姜辞踏入疫区的瞬间,周围原本无精打采的目光齐齐聚焦于她。
她一身素衣,腰间佩帕,神色沉稳,但这一份与众不同的从容,在这片被病痛与绝望浸泡的营地中,却显得格格不入。
不远处,有人低声咕哝了一句:“又来了一个穿得体面的人……不会又是哄我们的吧?”
一位满脸灰尘的老妇人冷冷道:“之前来了好几个大夫,说是分诊配药,结果见人一倒下就全跑了。你们这些人就会骗我们!”
姜辞脚步微顿,还未来得及开口,便听见前方几声咳嗽骤响,一名青年满面病容,脚步踉跄地走上前来,故意在她面前咳得撕心裂肺,声音尖厉刺耳,一边咳一边逼近她:“那你倒是上前来看看啊,别在这儿装木作样。”
银霜在后方大急,却被守卫死死挡在外面。
姜辞侧身避开那人的飞沫,依旧用帕子遮着口鼻,却沉声道:“我不是来骗你们的。我会诊脉识症,我来,是为了分清谁真正染病,谁还健康,好将你们隔离开,才能进行治疗。”
她一边说,一边望向这片临时安置地,“此地虽小,但仍可一分为三,东边置重病,西侧安置未病之人,中段留予轻症。”
可她话音未落,远处就有几声嗤笑传来。
“你一个娘儿们,也懂这些?”
“别再扯了!穿得人模狗样的,来骗谁呢?哪儿有你这样的大夫。”
人群忽然躁动起来,有人推着她的背,有人开始吼叫:“别在这里说漂亮话了!说到底,还是郡守派你来哄我们安分的吧?”
“我们不是羊!你们把我们赶来这儿,不管不问,就想靠一个女人糊弄过去?”