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14第 14 章（第4页）

晏姿只得与凤姐儿协商，米送入了后厨，鹿和兔子暂时养在花园里，要吃时杀了。

偏人家巴巴地送了礼来，晏姿还得回礼，于是拟了礼单送到林宅去，诸如“岁寒三友”香饼、松烟墨、腌渍佛手蜜饯、竹根雕笔山之类的，让管家酌情添减。

随礼单的笺文是她亲笔所书——

“谨奉

芹献之仪，聊表葵忱：

伏惟

四皇子玉体金安。

寒舍手制粗物，难登琼室，

然松烟取潇湘之露，香饼收梅岭之霜，皆效野人献曝之诚。

倘蒙

哂存，则草木增辉。

沐恩

林氏长女谨具

甲申年腊月十四”

民间俗谓，进入腊月就是年。

晏姿先前与凤姐儿合股的绸缎庄具名“云想阁”，已正式开业，有凤姐儿卖力揽客，又正值年节，云想阁的生意很不错，想来年后便可站稳脚跟。

如今又收到胤禛的口信，知道林如海的死局解开一半，另一半，只待皇上旨意抵达，便可消解。

乾清宫中，雪粒敲在琉璃瓦上沙沙作响，小太监们踩着云头履，将高丽纸窗悉数换成平板琉璃窗。

日光倾斜而入，照亮了梁间新悬的万寿宝联，司灯太监以金钩挑起八十一盏料丝宫灯，灯壁上绘有《耕织图》，烛火摇曳间，农夫锄影竟在青砖地上活了过来。

宁荣街早被年货堵得水泄不通，庄头们赶着马车，在雪地里哈着气，从街口向主街望去，沿街摆了一溜儿的年货摊子，泥塑的兔儿爷、花爆摊、花灯架、宜春帖子，一样一样地陈设出来，皆是做贾家族人生意的，一眼望去，满眼的红色。

从腊月二十三开始，贾府上下都开始了扫尘，各院都将屋里的东西搬到院中，上上下下、里里外外地清扫一遍。

除去庄子上送来的年货，与贾府往来的各大勋贵人家也开始互送年礼。

这样的时节，管家的凤姐儿是最忙的，晏姿这样的姑娘家却是最安逸的，裁衣裳、买胭脂首饰、给相熟的朋友也送一份节礼。

腊月廿三要祭灶，厨房里烟气如云，麦芽糖熬成了琥珀色的浆液，府里的小辈们围在灶台前，黛玉手执竹签轻轻搅动着糖稀，糖液拉出透亮的金丝，琥珀光里映着慈眉善目的灶王爷画像。

试过手感后，黛玉将琥珀糖浆浇进了梨木模具，又用竹刀轻轻刮去表面的不平。待糖温降下后，手上蘸了冰水揉捏，黄橙橙的糖团渐渐成了元宝形。

宝玉四处乱跑，脸上不知何时沾上了煤灰，发间插了一支稻草，跳到黛玉身旁，“这个元宝给我可好？”