这条支线任务来得实在突然。
首先,千流需要想办法让瑞秋活下去,被寄生的宿体一旦死亡,她的意识也将重新飘回深渊,那样做无异于迷失在了这个副本中。
其次,任务中提到的是瑞秋·莫里森而不是瑞秋·詹金斯,这点细微变化引起了千流的深思,那是否意味着她要帮瑞秋摆脱詹金斯一家的吸血,真正成为自己?
瑞秋当然不知道魔鬼的想法。
那点微薄的喜悦一瞬间被冲散了,取而代之的是茫然、惊慌以及无以复加的恐惧。整个村庄的人都听说过黑死病,但谁也没见到过病患的模样——据说,那是世界上最严重的瘟疫,所有患上黑死病的倒霉鬼都会全身臃肿,皮肤表面遍是深黑色的疱疹,不出三天就会迎来死亡,无人幸免。
“天啊!”詹金斯太太满面痛苦地捂着胸口,她看起来就快要晕倒了,“……该死的瘟疫为什么会传到这里?”
没有人知道答案,但灾难已经降临在了这片土地上,他们能做的就是赶紧挑几桶水和把所有食物搬进来,然后关闭大门,防止带有黑死病病毒的空气从每一道缝隙中渗透进来。
瑞秋忽然感觉很陌生。
平日里眼高于顶的詹金斯一家竟然会被黑死病吓得浑身直颤,无论德温特、詹金斯夫妇还是他们的小儿子都满面惊恐,急匆匆端着没吃完的早餐冲上了楼,只剩下她像块木头一样愣在原地。
瑞秋不急着躲起来,她慢吞吞地将桌上的残羹冷炙收拾好,才回到了阁楼。
德温特有着严重的洁癖,并不允许她跟自己住在同一个房间,但詹金斯家又没有多余的卧室,瑞秋就在阁楼上铺了层被褥作为小床,她喜欢这个阳光很好的角落。
将拿上来的麦面包放好以后,瑞秋就跑到了阁楼的窗户前。
今天没有出太阳。
浓重的黑云盘旋在整座村庄上方,天幕低垂,狂啸而过的厉风刮得树木摇晃,所有人都能看出那层阴霾正酝酿着一场暴风雨——轰隆!闪电骤然劈了下来,遭到雷击的奶牛轰然倒地,两条前腿微微抽搐,没过多久就彻底死了。
瑞秋有些惴惴不安,不仅是詹金斯一家,近乎所有人都紧闭着门窗,很显然黑死病爆发的消息已经传遍了整个村子。
这是她被魔鬼附身的第一天。
瑞秋用破旧的毯子紧裹着自己,悄无声息地在脑海中跟千流进行着对话。
她昨天洗完衣服又受了冻,现在整具身体都在那种渗进骨髓的寒意下微微颤抖,瑞秋不仅额头发烧,就连意识也变得非常朦胧,作为一个魔鬼,千流可以轻而易举夺走身体的掌控权。
但她没有那样做。
千流告诉瑞秋,自己从一个非常遥远的地方而来,也不是所谓的魔鬼。年轻的女孩对此感到很好奇,瑞秋追着千流问了很多,从她平时吃什么、穿什么再到从事的职业……瑞秋能够感受到对方学识渊博,至少要比受过教育的莫里森先生懂得多。
就在这时,楼下传来了激烈的声响。
瑞秋警觉地竖起耳朵,外面似乎有人正在猛然砸门,不需要她做什么,作为一家之主的德温特就已经过去处理这件事了。
千流的感知能力比普通人敏锐多了,她能清楚地听到底下的对话声。德温特走到门前,外面的人终于停止了疯狂的行为,对方显然不止一个人,妇孺低声哽咽着,说是从隔壁村逃过来的,想要花钱向他们家求购食物。
德温特立刻怒斥了回去,紧接着是一道子弹上膛的细微声响:“绝无可能!这里不欢迎你们这些流浪狗,再不走我就开枪了。”
对方被德温特的威胁吓了一跳,只得讪讪地离开了,他们走的时候千流隐隐听到了啜泣与咳嗽的声音。