第二天正午时分,胡红梅如约去了一趟李记杂货铺那边的巷子。那妇人警惕得很,看到胡红梅的身影后,东张西望了许久才过来碰头。
胡红梅喊她去一趟衙门,说道:“我们夫人要见你,你若敢去,便同我走一趟,若是不敢,我也没法儿了。”
妇人有些紧张,吃力问:“哪哪个夫人?”
胡红梅:“管事儿的。”
妇人犹豫不决,胡红梅继续道:“我只能帮你到这儿了,若是觉得不行,便走正当门路,上衙门去告官,差役们会办事。”
妇人似被差役唬住了,连连摆手,道:“去,去,我我去。”
胡红梅:“那就走吧。”
妇人佝偻着背,把头上的巾帕裹低了些,胡红梅领着她去往官署。
待二人到了衙门,那妇人似惧怕,不敢再往前,胡红梅催促道:“赶紧的,等会儿夫人午睡,你可就见不着人了。”
妇人怕白跑一趟,这才战战兢兢地跟上。二人走侧门进去,途中碰到熟识的杂役,打了声招呼。
妇人不敢东张西望,只垂首盯着脚下,好不容易进入内衙的月洞门,听到前头的胡红梅道:“到了,你且先在院里候着,待我去请了夫人再回话。”
妇人唯唯诺诺点头。
等胡红梅进了正堂,她胆怯地探头张望,心中紧张不已,一紧张就口吃,但一想到曲氏对她的情义,便又镇定下来。
没过多时,胡红梅出来朝她招手,说道:“我们夫人允了见你,进屋来吧。”
妇人点头哈腰,赶紧上前。
胡红梅问:“你姓甚名谁,还不曾同我说过。”
妇人唯唯诺诺答道:“傻傻姑。”
胡红梅愣了愣,嫌弃道:“没个正经名儿?”
妇人想了想,又道:“赖赖二娘。”
胡红梅上下打量她,“算你运气好,我们夫人心善,一会儿见到她你无需惧怕,吴家是什么情况只管说来。”
赖二娘连连点头。
进入偏厅,张兰端坐在榻上,颇有官夫人的派头。
赖二娘见那年轻妇人一袭杏色衣裳,梳着圆髻,眉目生得温婉,当即扑通跪到地上,可把张兰唬了一跳,胡红梅笑道:“哪有你这样行礼的?”
张兰端着态度道:“且起来罢。”
赖二娘不起,只一个劲磕头,脑壳磕得咚咚响,胡红梅赶忙把她拽了起来。
长年累月营养不良,赖二娘自然经不起胡红梅拽,像小鸡仔似的被她提起。
张兰用眼神示意,胡红梅把凳子放到赖二娘旁边,道:“夫人让你坐,有什么话慢慢说。”