林宅门前,三人神情复杂,相对无言。
“也好,也好。”孔老满脸的皱纹里凝着化不开的沉重,真见了面,恐怕也不知如何措辞。
想到林知行沉静刚烈的性情,孔老深深叹息,忧虑他是否能承受这般打击。
三人黯然离开林府。
池翰急于知道真相,索性至宫门外等候。
未几,周正自宫中踏出,面色凝重。
他怀中揣着两道旨意:一是确认林知夏死讯的官文,二是皇帝密令彻查太监来乐在汴京的线人。
皇帝要知道,是谁在给那个老太监通风报信!
池翰满心失望,但一想到这个线人是间接害死林知夏的元凶之一,他便立誓定要将对方揪出来。
池翰带人昼夜筛查。
尽管来乐坚称十一爷对拐卖之事毫不知情,但他一介太监,何来面子说动京城中人。
他无显贵亲属,自十二岁开始便跟着十一爷,所有人脉皆依附于十一爷。
有了十一爷昔日的皇子身份这条线索为支点,能帮来乐打通汴京销货关节的,必是他曾经的旧识。
他们旋即着手排查二十余年前与十一爷过从甚密之旧识,以及与衢州往来密切的行商。
大理寺卷宗室中,烛火摇曳不定。
此前小马脸遭人灭口,孟俞已查过他供职的绣楼及其人际关系网。
池翰将两份名单重叠比对,一个名字赫然跃入眼帘——隆昌绸缎庄东家,潘茂春。
此人与小马脸素有来往,二十年前,他曾是睿王府的一名仆役。
调查发现,隆昌绸缎铺每月都有一批发往衢州的布匹,而买家地址仅标注了坊间名,并无具体商铺。
池翰当即想到商行常用“回货”的手法平衡账目,太监来乐很有可能就是通过这种方式收取赃款。
顺此线索,池翰逮捕了隆昌绸缎铺所有伙计。
潘茂春很快招供:小马脸每月都会给他一笔银钱,让他在隆昌绸缎铺购买衢州所需的绸缎布匹。
在布匹装船前,他会将一小部分银锭藏于布匹之种。
这两笔钱应就是卖出孩童所得的赃款。
之后再通过漕运将布匹运至衢州,由江白接收并转售给当地布行套现。
而江白做学徒的地方,恰好就是布行。
整个过程隐蔽,无需通过留有记录的钱庄存取,也省去了雇人运银的风险。
池翰查明,隆昌绸缎铺的幕后东家,正是十一爷的堂侄孙赵晟——一位无爵在身的宗室子弟。
此前林知行等人的调查已显示,这拐卖团伙不仅向汴京供货,也销往临安、应天等繁华城镇。