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22回京2（第2页）

楚无锋只觉得话中藏锋，自然不敢多言，便规规矩矩地答道：“臣不过尽本分而已，不敢居功自傲。”

男皇帝笑而不语，只是慢慢转动着手中的红玛瑙珠子。过了许久，他才缓缓抬头，声音低了许多：“只是……你身为女流，却掌我大虞兵权。外间流言纷纭，或称你忠勇，或疑你功高。楚卿，你自己可曾思量过？”

书房中的空气顿时凝滞。

楚无锋抬起头，直直迎上男皇帝试探的目光：“陛下，臣领兵作战数年，从不曾有过不臣之心。若因女身而疑臣，臣无愧；若因功劳而疑臣，臣更无愧。”

皇帝冷笑一声：“好一个‘无愧’。天下事，从来不是一句无愧便可定论。我大虞从没有女子领兵打仗的先例，楚卿，你难道不知自己已是异数吗？”

楚无锋神色坦然：“陛下，臣虽为女身，却也恪尽职守，虽不敢言有大功，然多年奔波，纵使无功劳，亦有苦劳。若臣的身份有令陛下不喜之处，只求陛下念臣一片赤诚之心，施以体恤。”

男皇帝却突然问道：“楚卿，今年几岁了？”

楚无锋有些诧异，又摸不着头脑，只好如实答道：“臣今年二十有三。”

男皇帝用手指轻轻敲着几案，发出“笃、笃”的声响：“楚卿辛苦多年，朕岂会不体恤？你总在军营中，于你并非长久之道。况且天下终须安稳，兵权不可久握于女流之手；为此，朕已思量过，太子东宫正缺一位贤内助。你若入东宫，既可辅佐储君，也能安稳后路。”

楚无锋心中一凉，马上“扑通”一声跪倒在地，急急求道：“陛下！臣生长于边陲军营，所知者唯有刀兵，与东宫之教化、礼仪皆不相称。更何况边疆余寇未平，臣怎能……”

男皇帝突然重重一拍几案，声音陡然拔高：“放肆！”

案上的龙纹铜香炉被震得嗡嗡作响，楚无锋只好低下头。

男皇帝接着说：“朕的旨意，岂容你推脱？”

他的话锋突然一转，带着几分戏谑：

“你说边疆有余寇？楚卿，你是说铁甲军不听太子统率？还是怀疑太子的才智不及你？还是说，你不放心大虞储君能独自平定天下？

“楚卿，朕念你在边关久了，今日不怪罪你，但你也不要忘了大虞的规矩，夫为妻纲。”

声声逼迫，字字如刀。

楚无锋仿佛整个人被冰水从头到脚浇透，僵在原地。她几乎本能地想要开口反驳，话已到了喉头：“臣不愿”、“臣不能”。

但理智又勒住了她的话。

她知道，稍有半句不慎，就会被扣上“抗旨不尊”或者“轻慢东宫、藐视储君”这样的大罪。她身后所有人：阿石，荔姓四姊妹，亲兵，铁甲军，府中的亲眷，甚至远在边关的旧部……都要随她一同沉沦。

她紧紧握着拳，额头上青筋暴起。“镇国将军”的身份像一副沉重的铠甲，护住她，也压得她透不过气。

她心中翻腾着讲不出的情绪。她一早便知道男皇帝对她疑心重重，甚至欲夺她性命，自己的兵权早已岌岌可危；但她实在没想到，随着兵权一同被践踏的还有人格与尊严。

她想掀桌而起，但最终的最终……还是只能深深俯首，把所有愤怒与不甘都压在额头触地的那一瞬间。

“……臣，谨遵圣旨。”

男皇帝满意地勾起嘴角，语气中带着笃定与轻慢：“好，这才是朕的爱卿。三日之后，圣旨会送到你的府中，自会有确切的婚期。”