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两人落座，中间隔着一张乌木案。徐圭言坐得不卑不亢，姿态不显咄咄，却稳如老松。梁念瑾看着她，不禁出神。

“这些年没见，您倒是……一点都没变。”他说着，勾了勾唇，神情倒不像刚才那样冷。

“我倒觉得将军变了不少。”徐圭言回应，语气不咸不淡。

两人四目相对，各自沉着，各怀心事。

梁念瑾一笑，抬手招呼茶童上茶，略带调侃：“您大人有大量，当年在凉州的时候，是带着我们立的功。那时我太年轻了，许多事不知轻重，若有得罪，还望您不记。”

这话里的意思太明显了——你我交情不深，如此上门来找我，是为了什么事？叙旧？我是不信的，我们之间，没有旧情需要叙。

徐圭言微微一顿，眼角的笑意收了些。

她喝了口茶，又看了他一眼，略一侧首，似是认真地审视，然后不再绕弯子，径直道：“边疆战乱时常有的事，现在善于都护府那边也是非常忙吧？你是那边的主将之一，如今回朝，不说旁的，边境百姓的日子……该如何过？”

梁念瑾闻言，嘴角动了动，笑了一声：“哦，原来是问这个。”他放下茶盏，语调轻松了些，“您放心，大部队都在，契丹人不敢造次。善于那边，稳得很。”

徐圭言听罢，淡淡一笑，低头轻啜一口茶，随后抬眼望他，笑意未达眼底：“梁将军，这话哄旁人还成，哄我可不行。军营中的事，我不说通晓，也算熟得很。您身边那支精锐是跟着您回来的吧？主心骨不在，士气先散了。战场打得是什么？打的是胆气，是气势。您以为留下的人能顶住？能保护好百姓？”

梁念瑾眼神沉了下去，望着她，没有马上答话。他盯了她几秒，才道：“圣上让我回来，是有原因的。我这人听命行事，回不回都由陛下裁决。您是晋王府的长史，边地之事，恐怕……不归您管。若手伸得太长，既不好看，对您，也对晋王，不好。”

他这话说得温吞，实则句句带刺。

徐圭言的脸色也沉了几分，慢慢放下茶盏，目光稳稳地看着他：“官场的弯弯绕绕我不想说，你也别和我来这一套。我今日来，是关心边民百姓，不是干涉兵事。”

梁念瑾也坐直了，语气渐冷：“既然如此，我也不说场面话。”

他顿了顿，冷静地说道：“为了大多数人的安稳，牺牲少部分人的利益，这不是什么稀罕的事。您想啊，有五个下等兵被抓了，您会出兵几千去救他们吗？出兵，死的就不止五个；不出，损失只是五个。这不是我们这些人日日在权衡的事吗？”

说到这，他忽然冷笑了一声，语气微讽：“您是许久没在战场上，忘了这个道理了吧？就算出了事，朝廷会赏银，会抚恤，有这些安抚金，对百姓而言更实在。”

徐圭言盯着他的脸，眉心轻蹙，心中一动：几年不见，各有各的长进……

她缓缓道：“我们讨论的不是五个人和五千人的事，我们讨论的，是一个人，和一个州的人。”

梁念瑾几乎是下意识地回了一句：

“九五至尊，是普通百姓能比的吗？”

这句话一出口，两人同时沉默了。

徐圭言的脸色变了又变。

梁念瑾也不想继续做姿态了，反而往前倾了倾身子，语气也冷了下来：“圣上不好战，后唐如今除了边疆，其他地方皆是国泰民安。无人敢说他不是明君。部分地区战乱，换来更多地方的太平——他们，是解决问题的最小成本。”

徐圭言坐着，良久，长长呼出一口气。

她没再说话。那一刻，她忽然明白，有些人是在风雪中磨出了锋刃，也磨掉了心。

直到告辞时，梁念瑾送她出门，一路送到门外，门前两盏红灯被风吹得斜斜晃动，像将要熄灭。

他站在台阶上，背着光，语气平静却透着某种警告：“徐长史，你我都是为圣上做事的。”

“但现在，你……似乎搞错了对象。”

“你这个‘长史’，是圣上给的。”

他说到这儿，略顿，露出一点点笑意，那笑意里没有体谅，只有锋利：“做官，要时时牵挂百姓没错，但他们能给你的，也只是个‘好口碑’。”

“可好口碑，能让你升官吗？能让你从阶下囚成为徐长史吗？”