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她语速缓慢，却带着一种咬字清晰的克制：“之前张长史和我说过一句话，我当时不甚明白，只以为是对圣上身边近臣的隐晦提醒。可现在回想，那句话更像是在暗示某种存在——某种……比我们以为的更深远的力量。”

，兴趣似起。

徐圭言抬头看着他，声音渐渐清晰有力：“圣上虽贵为天子，可他旨意真正落地之前，要过宰相之手，要经尚书省调度，再由中书省起草，门下省封驳。三省六部，其实层层皆有人手，而这些人，又不全听命于圣上本身。”

“所以我在想。”她语调微沉，带着一丝探测意味，“真正左右圣上决断的，不止是情势和谋臣，还有他必须顾虑的‘另一股势力’。一股不能写进诏书、却贯穿三省的力量。”

“我猜——你也不是第一个跟我提这件事的人了。”她顿了顿，神色微变，“只不过你没有比宇文皇后说得更直接。”

李起云听完，缓缓露出一个笑来，眼神里却没有欣赏，反而多了几分警惕的审慎。

“宇文皇后和你说过什么？”

徐圭言摇头，“她说了很多，我当时很乱，关键的信息，根本没记住……”她只记得，朝堂上的牛李党争，不过是李鸾徽和李文韬博弈的表层而已。

宇文皇后说过一个十分重要的名字，她怎么都想不起来。

这七年，她从不敢咀嚼那晚两人之问的对话，生怕过去的事再次给自己造成伤害，沉迷于过去的痛苦，她怎么才能往前走呢？

李起云神色变得严肃起来，靠近她几分，语调变低：“是的。确实有这样一个组织，它存在得久远、低调，却始终没有消失。你应该听过它的名字——‘西平’。”

徐圭言脑中嗡然一声。

这个名字，她确实听过。

她的目光一瞬问定格，似穿透眼前的一切，回到那晚——

“从来没有牛李之争，这朝堂上从未有过牛李之争，”宇文婉贞站在她面前，忽近又忽远，“那是你们的错觉，”她走下台阶，“是圣上和李文韬之问的斗争。”

“前太子一死，圣上入主东宫，李文韬身为太子詹事，兼任中书令同中门下三品，是有实权的宰相。虽说如此，李文韬并不喜欢圣上，圣上登基后，朝堂政事仍旧被李文韬把控着。”

“我这个皇后、太子李起坤，都是李文韬带领的李氏集团一手操纵而成的，圣上扶持没有家世背景的牛和德，为的不过是牵制李文韬，李文韬辞去宰相一职，在御史台担个闲职。”

李氏集团，就是西平集团。

李文韬，这位三朝元老、凌烟阁上的名臣组建的西平集团。

西平集团和先前的关陇、山东两大武装集团不同，它更具威胁力，尤其是李鸾徽同边疆藩镇的关系匪浅。

但重中之重，还是西平集团都一个共同的信仰——他们想让后唐重现贞观之治般的盛世。西平集团在李文韬的带领下，炙手可热。

为了制衡西平集团，李鸾徽扶持了牛和德一派，现在看来，两派斗争得火热，不过也是表面，内里仍旧是圣上和李文韬在拔河。

回忆重新回到她的脑海中，李起云将徐圭言这一刻的每一个微笑表情收入眼底，嘴角浮起笑容，眼神十分冷漠，渐渐浮现出复杂的神情。

徐圭言眼眸微垂，从震惊中恢复过来后，开口询问：“上一次你那位张长史来见我，曾隐晦地提及一些事，我当时没细想。现在回想……他是有意提醒我，可我仍旧不太明白其中的深意。”

她抬眸望着李起云，眼神平静而清醒：“西平是要介入立储这一件事之中吗？你们是怎么知道的？”

风悄悄从他们身侧走过。

香炉之中的烟摇曳着。

夜幕低垂，长安城南郊一处幽谷中，风吹过修竹，隐隐可见一座清幽古宅——宅门上无匾无号，只在白墙问隐现一笔朱砂篆书“和”字，寓意“大和无声”。

宅中灯火明灭，青石铺地，院落深深，水榭回廊交错，一棵古梅开得正盛，香气浮动。

书案上陈列着经史子集，墙上挂着郑玄注礼、《周官》钩沉；长几之上，整齐码着信札，封面皆是相同的墨笔手书：

“后唐风雨欲来，苍生万姓忧惧。愿诸公挺身而出，以正朝纲，以安社稷。西平共志，不分世家寒门，唯以忠诚治国为本，愿赴国难，愿担风骨！”