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他们未交一言，已嗅到彼此骨子里的战意，像两头猛兽隔着尸山血海对峙。

鬼力赤的骑兵分成数股，一路变化阵型从不同方向发起冲锋。最前面的骑兵右手持长矛、左手持盾牌，后面和侧翼则分别持弩机和火铳，如飞蝗扑向阜国军队。

“放箭！”闻远命令道。

火箭腾空而起，落入鞑靼骑兵阵中，数十骑应声倒地，但更多的骑兵已经冲破箭雨，转眼冲到眼前。

迤都城下杀声震天，鲜血很快染红了土地。

亦思喘过一口气，立即组织城内的鞑靼守军出城反击。

阜国军队腹背受敌，阵型开始混乱。

闻远知道此时继续强攻已无胜算，叹口气，下令鸣金收兵。

阜国军队在弓手和火铳手的掩护下有序撤退，鬼力赤的骑兵追杀了数里后也收兵回城。

夕阳西下，战场上尸横遍野。

这一战双方都付出了惨重代价，却谁也没能取得决定性胜利。

*

秋深，迤都城外草原逐渐枯黄。

双方的这场对峙已经持续三个多月，局面就像河流渐渐封冻，没有一丝改变的迹象。

陆洗知道鬼力赤在等着冬天到来。

冬天一到，道路冰封，物资运转困难，军心将不攻自破。

此时谁的补给线更长、谁跋涉得更远，谁就面临着被极寒吞噬的危险。

但这一次不同了。

他的手中有和鬼力赤对抗到底的本钱。

平辽总督府从河中卫所征调的援军正沿官道向北行进。

队伍中辎重车辆连绵数里，载着新铸的枪炮、箭矢与厚实的夹棉铠甲。

秦招带出来的这支队伍虽非精锐但胜在稳重，每过一城便轮换驮马，确保每日行四十里，算着日子腊月前必能抵达。

工部已按期把军粮运到宣府大营，只要沿途官道不被截断，便勉强可以撑过今年冬天。

兵部派来的官员此时都在督垦，将独石口至莫邪堡的土地编为军田之后，边挖沟渠引河水灌溉，边埋铁蒺藜防鞑靼游骑劫掠，来年夏收可保三十万石收成，减轻后续运粮压力。

初雪落时，陆洗一人出营观景。

北风卷沙砾掠过战场，旌旗冻如铁片。

哨兵踩着冻土来回踱步，呵出的白气在须眉上结出冰晶。

战场上布满箭坑和焦痕，几只瘦鸦在残骸间啄啃。

远处迤都城墙上的火把像将熄未熄的炭。

陆洗弯腰捡起一枚锈迹斑斑的箭镞，吹了口气，收进撒袋。

他心中感叹鬼力赤无愧为一代天可汗，其人不仅是勇武过人，而且擅于吸取经验教训，能屈能伸，有大谋略。