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洪玄睁开眼，唇边浮现一抹笑意：“屋檐滴水代接代，新官不算旧官账，陆洗和董颢自知将来也是要交代的，他们不会真让林佩的人盘查河锦仓。”

河锦仓地处交通枢纽，既囤粮也中转各类军用物资器械，名目复杂，事务繁忙，另有一个台面之下的叫法——小金库。历任工部尚书都免不了的用这间仓库私挪公款，久而久之形成默契，即新官不去问旧官的账，如此代代传承，方得永续。

曾唯道：“原来如此……难怪萧老尚书在那儿还能和守仓的官吏说上几句话。”

洪玄吹灭油灯，起身道：“走吧，我们去那里先避一避。”

*

——“贼人安敢玷污学堂！”

翌日，尧恩赶到宣德县学，在偏废学舍之中找到贼人遗留的硝石硫磺粉末，当即审讯教谕王氏，确认玄锋与明德会系同一伙人。

消息传开，地方官员皆感佩京中的二位丞相思维敏锐，洞若观火。

一切渐渐浮出水面，冒充衙役捣毁农田的和盗窃仓库私贩军火的确实是同一伙人所为，这伙人与兀良哈鬼市勾结，半年内获利近万两，不仅如此，他们还利用明德会成员的文人身份渗透州县学府，刺探情报，别有用心地制造了朝廷与地方的矛盾。

这场横跨三省几乎掘地三尺的追捕进入收官阶段。

兀良哈那一头，国师塔宾见到礼部国书，不日又接到飞蓟堂的私信，担心此事影响两国邦交，立即配合行动，在鬼市之中找到了擅买军火的商人并将其缉拿归案。

但经过调查，塔宾发现这些商人并不是兀良哈本土人，而是来自鞑靼的一个旁支，这支部族曾培养出很多细作，披着商人的皮，专为打听情报，挑拨生事。

使者获悉，对塔宾的支持表示感谢，请求把鞑靼细作带回阜国论罪行刑。

塔宾应允，派侍卫一路护送。

尧恩这一头追踪觅影赶到辽北，询问地方百姓，得知玄锋藏入了河锦之地的仓库之中。

可就在他要下令搜捕之时，辽北地方官员给他提了一个醒。

“大人，这几座仓库历来有转运不明的情况发生。”辽北布政使道，“下官等觉得……还是请示朝廷之后再动手更妥当。”

“冲风之衰不能起毛羽，强弩之末不能入鲁缟。”尧恩在河边止马，冷言道，“先把仓库围住，六百里加急送信回京。”

*

宵禁之后，崇文里街行人渐少，宅邸之中隐隐传出清丽的笛乐。

——“河锦美人惯会吹笛作舞，恩公，你与于娘多喝几杯。”

陆洗收到加急信报，当夜请董颢到府。

舞姬轻启朱唇，眼波流转。

衣袖翻飞间，笛声如清泉淌过。

董颢的目光游移了一阵子，叹口气，神色忧虑地对陆洗道：“余青，多谢你的这番心意，平时还行，今晚我实在没有心情，想到尧恩正在北边查那些失窃的仓库，我是寝食难安。”

笛声渐渐停止。

陆洗挥了挥手。

舞姬退下。

陆洗提壶添酒，似不经意：“他们只是想抓贼，又不是追责。”

董颢唉道：“林佩何等样人，眼下他是顾全大局所以不追究，但等事情过去，他一定会对我们下重手，何春林和陶文治是保不住的，恐怕连我的尚书之位都难保。”

陆洗道：“尧恩还是晓事的，没有直接对河锦仓动手，而是六百里加急回来请示。”