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林佩低头不语。

吴晏舟道：“陛下让你说什么，你就说什么。”

林佩道：“臣不能议论太子。”

永熙帝道：“好，那说一说林亦宁吧，你缅怀先父，这总是可以的。”

林佩思忖片刻，应答道：“臣父是一个温和明理的人。臣幼时曾因贪玩打碎父亲心爱的玉，父亲虽怒，却念及臣年幼不知玉之重，未予责罚。臣至今铭记，父亲对臣说，‘今日打碎家里一块尚且事小，但你定要知道，若今后打碎的是庙堂的礼法，那可就是要杀头的罪，所以你一定要谨慎小心，不仅自己小心，还要时刻提醒你的两个兄弟。’”

永熙帝道：“一两句教训竟然如此灵验？你们几个真的就没打碎过东西了？”

林佩道：“倒也不完全是，自那以后，家中的玉器都被搬到臣等够不着的地方去了。”

永熙帝：“哈哈哈哈哈。”

笑声戛然而止。

永熙帝厉声道：“吴卿，这个人是真狠啊！前边把太子告发得原形毕露，这下又讲父子亲情，劝朕不要治太子的罪，这是做什么？是告诉朕，他可以替朕和太子永远隐瞒秘密，但朕就得用他来摆平这本烂账，不能再让太子或其他贪官污吏插足大祀坛的修筑工事！”

吴晏舟道：“这事是用不着他来平。”

林佩跪地叩首。

永熙帝走下来，坐到林佩的面前：“知不知道戴孝来见朕是重罪？”

林佩侧过脸，看了一眼臂套，目中含泪：“臣知罪，但是臣宁愿死……也不愿意看到一个父亲对自己的儿子失望，陛下不可以失去民心，太子也不可以失去民心，这是正论。”

永熙帝失神良久，长叹一声。

“吴卿。”永熙帝叮嘱道，“林亦宁虽然是一个庸才，但他把这个儿子培养得还是不错的，得空，你指点一二。”

吴晏舟道：“是。”

走出殿阁，朱红宫墙上映着两道影子。

林佩对吴晏舟行了一礼，自白道：“吴相，下官保自己的这条命，不是贪生怕死，而是知道陛下这次不可能让太子倒，大祀坛还在建设之中，除了江宁，还有其它地方有可能会被祸害，下官想尽自己的可能，阻止同样的悲剧再发生在别处。”

吴晏舟端详着林佩。

正因这份断喙拔羽而向生的勇气，他看中了林佩。

党争初现端倪，永熙初年的盛世落幕，他们即将迎来漫长的黑夜。翰林院出来的都是才华无双的人，却也是最容易被现实摧折的人，像廉承远，彻底拒绝同流合污，归隐于市井，像方时镜，掩藏锋芒明哲保身，待重见青天才会亮羽展翅，但林佩却是很难得的，尽管理想和现实相去甚远，摔得粉身碎骨，但斗志仍没有被磨光。

林佩道：“吴相，丁忧之后，下官想到地方去任知县，做些实事，可以吗？”

吴晏舟笑了笑道：“当然可以，但现在我身边正缺人，不如你先来中书省打个下手，等你丁忧结束，我荐你去做知县。”

林佩点头，道好。

吴晏舟当然是食言了。

摆平江宁县的案子之后，他让林佩做了自己的学生。

林佩到中书省的第一天，看见案上摆着一本崭新的论语。

“我想和你聊一聊圣人的书。”吴晏舟关了门，示意林佩坐下，“有人说圣人的书是给人看的，拿来办事是百无一用，你既然把书烧了，一定也这样想，对吧。”

林佩道：“温良恭谦让，都只是为维持台面上的和谐与秩序。”

吴晏舟道：“那为什么又有人说半部论语可治天下呢？是他们看不透吗？”