杨杰的指尖摩挲着案头那枚青铜军符,纹路硌得指腹发疼……他在荆州坐镇也十年之久了,见惯了借练兵之名吞饷的将领,也听多了纸上谈兵的空话,自然不会被几句豪言唬住。
他抬眼扫过力羯苍穹,目光像淬了冰,带着王爷独有的威压:“你要兵要钱,总得说个明白。”
案几上摊着荆州府库的账本,红笔圈着的“城防修缮”“军粮采购”字样格外扎眼:“本王的府库不是金山银山,十多万大军要吃要穿,与段豪,与大成的防御工事还得加固,每一两银子都得花在刀刃上。”
“你要多少兵?多少银子?”
力羯苍穹脊背挺得笔直,玄色劲装下的肩膀绷成一条直线,却没半分怯意。
他往前半步,手指点在账本旁摊开的巴蜀地形图上,指尖落在巫峡口的险隘处:“王上,兵不在多,在精。”
“您麾下十万大军虽众,但若硬攻巴蜀,光是闯过巫峡的栈道,就得折损三成兵力,等到了巴蜀平原,大成的守军以逸待劳,怕是没等拿下城池,我军就已损失殆尽。”
他顿了顿,语气里添了几分恳切:“到时候就算占了巴蜀,也是块没人守的空城,还得再抽荆州兵力去填……这买卖,不划算。”
“那你要多少?”杨杰挑眉,语气里带着几分嘲讽。
“一千人。”力羯苍穹的声音没丝毫犹豫:“我要亲自挑人,练一支能攀栈道、善夜袭的死士,不用半年,必破大成。”
“一千人?”杨杰突然笑出声,指节敲着案几:“好,本王就让你去征一千人,在荆州,在军中,你随意征召!”他话锋一转,眼神沉了下来,“那银子呢?一千两够不够?还是你觉得,一万两就能堆出一支‘破蜀军’?”
“十万两。”
这三个字像颗石子砸进滚油里,杨杰的笑声戛然而止。
他猛地攥紧军符,指节泛白:“你倒敢狮子大开口!”
“本王清楚精兵的饷银……顶破天五两银子一个月,一千人满打满算,一月也才五千两,就算养一年,也不过六万两!”
“你要十万两,是想把银子塞进自己腰包,再卷款跑路?”
力羯苍穹迎着他的怒火,反而往前凑了凑,眼神亮得惊人:“王上,我要的不是‘养兵钱’,是‘死士钱’!”他掰着手指,一字一句说得清晰:“五万两用来挑人。从荆州的猎户、镖师,还有军中找身手顶尖的汉子,给他们每家二十两安家费,让他们无后顾之忧,三万两用来置备装备,巴蜀多山,得打制轻便却能破甲的短刀,备足能攀峭壁的麻绳和铁爪,还要买能扛饿的肉脯、能驱蛇虫的药草,剩下两万两,要请熟悉蜀道的向导……那些常年走栈道的药农,知道哪处能绕开守军,哪处有水源。”
“这些,哪一样不要钱?”
他话锋突然一转,声音压得更低,却字字戳中杨杰的心事:“可只要成了,王上得到的是整个巴蜀!”
“到时候,楚随再敢克扣荆州的粮草,朝堂上谁还会站在他那边?”
“您凭着灭大成的功绩,能成为大周帝国南渡以来,仅次于杨豹,甚至超越他的大将军!”
“之前说的‘平西大将军’算什么?柱国大将军的位置,也未必不能争一争……谁规定柱国大将军只能有一个?”
“柱国大将军”五个字,像根羽毛挠在杨杰心上。