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【2】

扬州距长安两千三百里，若是骑马，十日可达。若是船行，半月左右。

郑氏怕云冉水土不服，特地放缓速度，船行改马车，走走停停，走了近一月，方才瞧见长安的界碑。

一路随行的还有云冉的四哥，长信侯府四郎君云商——

云商随郑氏一道来扬州，本来也想上山寻妹妹。但郑氏考虑到水月观是座女观，不接男客，便让云商在城中等着。

这一等就是数日，终于见到传说中的“小妹妹”，云商像是瞧见什么稀罕宝贝般，将云冉从头到脚看了好几遍。

直看得一向自认厚脸皮的云冉脸都红了，云商才搓搓手，小心唤了句：“妹妹？”

云冉也同样搓了搓手，唤道：“哥哥？”

兄妹俩年纪仅差了三岁，又是至亲血脉，四只眼睛一对上，不约而同地笑了。

都不用郑氏刻意笼络，兄妹俩自然而然就熟络起来。

等到回程这一月的相处，更是亲昵地宛若从小就没分开过。

且说郑氏与长信侯夫妻多年，膝下共育有五个孩子。

前头接连生了四个儿郎，郑氏不信邪，咬咬牙又拼了一回。

一朝心愿得偿，喜获爱女，哪知不过三载，女儿就在灯会上被拐走。从此郑氏是朝也思，夜也思，明里暗里不知流了多少泪。

好在老天开眼，终是叫她在有生之年寻回女儿。

“方才已经过了灞桥，最多一个时辰便能进城了。”

奔向长安的马车上，郑氏望着坐在窗边的小女儿，满眼慈爱：“日前我与你父亲去信，待会儿进了城门，你大哥和三哥会来接我们。”

云冉如今已然改换了行头，再不似初见时的粗褂荆钗，头上梳得是长安贵女们最时兴的朝月髻，身上穿的是天水碧的杭绸罗裙，脖间戴着是赤金坠万事如意金锁的璎珞圈，腰上系着草青色撒花缎面束腰。

都说人靠衣装马靠鞍，粗布荆钗的云冉已经难掩清丽，现下锦衣加身，更衬得她娇颜胜雪，宛若玉盏上含苞待放的芍药。

“阿娘，我有点紧张。”

经过这一月的朝夕相处，云冉与郑氏也亲近不少，如今唤她阿娘再不会磕巴：“四哥说大哥很凶，三哥又最讨厌没有学问的蠢蛋……我除了念经，再没读过其他书，他们会不会觉得我没学问，讨厌我？”

“别听你四哥胡说，你大哥和三哥才不是那样的人。”

郑氏心里暗骂四子搅家精，一把拉过云冉的手：“你父亲的信里说了，你哥哥们都盼着咱们早日归家，就连你那两位平日里互相不对付的嫂嫂，为着拾掇你的院子，也难得有商有量一起布置呢。”

云冉也大致知道了家中的情况。

她四位兄长里，前三位都娶了妻。除了二嫂随二哥外派豫州，不在长安，其余两对兄嫂都住在侯府。

想到长信侯府，那个最亲近却也陌生的“家”，还有那些素未蒙面的亲人，云冉摩挲着腕间那串师父赠予的雷击枣木手串，心下既期待又忐忑。

忽然，车外飘来一阵凄凄的哀乐。

车内的母女俩皆是一怔。

待掀开车帘一角，看到从城门鱼贯而出的丧仪队伍，还有正中那口楠木棺材，郑氏下意识拧起眉头。

才回长安就遇丧事，未免晦气。

“阿娘别皱眉。”