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第48章

无论上层的斗争如何激烈、龌蹉、卑鄙下流（比如派人半夜泼粪），在远离了未央宫与上林苑的风暴的寻常角落，中下层的官吏平民们都照旧还是过着自己一成不变的小日子。只不过，因为战争的传言愈演愈烈，冲突的阴影似乎甚嚣尘上，鉴于往日几回战争的教训，有经验的黔首都在私下里囤积大量的物资，预备冲突所需。

一般来讲，在这种迫在眉睫的战争威胁前，能大量囤积的都是生活必须品，廉价的布匹木柴或者稻谷一类；但近日以来，城中颇有地位威望的长者都在私下传言，说东市市集之上，出现了某种更好、更有用，更应该囤积的商品；这样的传言神神秘秘、鬼鬼祟祟，但指向的商品却非常明确——某些横空出世，如今已经广泛流布的小册子。

这些小册子是随着造纸术及印刷术的发展而面世的。据说是因为上林苑的造纸工坊与印刷工坊在实验初期技术不精，制造出了大量残损的次品；为了不浪费材料，干脆用次品印刷了一些简易粗陋的作品，以极为低廉的价格对外售卖，好歹还能收回一点成本。而此种残次品一经推出，则立刻吸引到了底层最精明的那部分小市民的注目——为了表示对经典的所谓“尊重”，这些册子当然不可能印什么《论语》、《春秋》，它翻印的都是一些粗浅、简陋、实用的玩意儿，比如说“怎么烧火最省柴”、“哪些草药能止血”，等等。这样的东西当然难登大雅之堂，但也不难想象它的巨大诱惑力。

——实用性可能都还在其次，最关键是，这玩意儿是真的便宜啊！

根据质量不同，市面上正经流通的纸张，大约一个铜钱五张至十张左右，价格随工艺进步而缓慢下降；但号称用边角料制作的小册子，统共五六十页只要一枚铜钱。如果你愿意将家中破损的麻布麻网之类交上去充当造纸的原料，那么除了可以免费领册子之外，还可以换上一两颗鸡蛋——后者的吸引力可能还要更大一些。

因为这样低廉到近乎倒贴的价格，即使这种倾销次品的行为相当低调、相当含蓄，没有花费精力打任何的“广告”，它的实惠也借由口口相传的地下通道，迅速传遍了整个长安的底层。

无论识字不识字，精打细算的黔首都愿意拿着自家没有用的垃圾到东市的市集里走一趟，换回一叠厚厚的草纸——即使目不识丁，能央求别人替自己读一读这些生活小诀窍也是好的。再说了，也不知是残次品的偷工减料，还是负责印刷的人粗心大意，这些草纸上的文字远不如以往绢帛与竹简上的文字复杂、灵动；某种意义上，它甚至可以算得上——诶——缺胳膊少腿、死板僵硬。不过，这样缺胳膊少腿】死板僵硬的文字，确实也比那些复杂灵动、会随着大文学家的心情自由更易的隶书要好认得多。如果聪明一点、记忆力好上一点，那么纵使目不识丁的一般人，也能通过死记硬背，认出不少这种残缺的字迹来。

作为赶工的次品，这些低劣印刷物的质量是相当之琢磨不定的；或许上一页还在大谈特谈一百种止血消炎药草的特征，可能下一页就会跳出一段莫名其妙的小说；内容庞杂、措辞俚俗，但题材相当之多样；从什么女娲娘娘遗留的补天石与仙草谈恋爱的一百段秘闻；到石头里蹦出来的猴子与漫天神仙大战一万回合的故事。虽然只有零星半爪的片段，但其想象之玄奇、情结之瑰丽，却远远超越大汉朝那点极其原始的自然神话。

——天可怜见，现在长安民间流传的小说故事，尚且还停留在泰山府的狐狸大仙下凡，给农夫赏赐鸡腿的朴素阶段呢。

对于淳朴的、天真的、还没有经历过足够刺激的先民，这点飞扬跳脱的技巧，已经足够形成匪夷所思的降维打击了；他们阅读这些美妙而火辣的文字，就好像是西域来的蛮夷第一次见识到长安的灯红酒绿，几乎是毫无抵抗的、滑溜溜的落入了感官的挑逗与刺激中。

人类总是会痴迷于五光十色的幻梦，见多识广的贵族或许还能抵挡一二，这些见识不多、生平娱乐手段也很少的黔首，却当然会如饥似渴的吸收来之不易的奶头乐产品；他们想方设法的收集这些廉价的册子，用一切闲暇时间来阅读这些刺激的文字；纵使不识字的庸人，也愿意花钱请人为自己反复阅读喜欢的段落。因为这种缘故，长安街头甚至诞生了一种新的、依靠为他人读书谋生的，所谓“说书人”的职业。

这些新晋的说书人为好事者朗诵着小册子上的只言片语，尽力搜集故事的全貌，时不时还要往里面添油加醋、增加自己的那点理解——没有办法，小册子上的段落基本是散乱的、零星的、不成体系的，常常只包括了书中精华的部分，也就是所谓的“爽点”；需要老练的说书人自己往高潮部分的间隙中填充骨架。

这种特性令说书人们既是喜爱又是头痛。说实话，这样纯粹的爽点式叙述很适合于街头说书的碎片化时间，但自己填充内容也未免太困难、太艰苦、太考验人的创造力了。每个说书人的思路与见识都完全不同。所以市面上大概流传着一百种女娲补天石宝玉与仙草黛玉谈恋爱的故事，从黛玉魂归离恨天到黛玉倒拔垂杨柳到黛玉邂逅域外天魔“伏第磨”，种类千奇百怪，不一而足，主要取决于说书人的写作水平，以及神经程度。

这样的混乱局面显然很不利于市场的扩张（大汉百姓或许还不理解什么叫奇葩同人，但黛玉倒拔垂杨柳显然还是太过分了）按照时代的惯例，如果这种无序长久蔓延，也许千锤百炼，必出真金，众多的说书人中会诞生出一位绝对的天才，凭借无与伦比的天赋与恰到好处的时机，最终统一这些复杂的、粗躁的、简陋的版本，整合为一整套伟大的作品——一如古往今来所有的文学规律一样。

但似乎是古板的发行者终于放下身段，聆听到了广大市场的呼声，因为内容散乱而愁苦焦躁、拼命编撰结局的说书人们很快惊喜的发现，市面上开始流传起了一种新的册子，一种全新的、脉络清晰的，讲诉了一个完整故事的册子。

完整的故事，清晰的主题，不会断更的小说——多么稀罕的宝贝啊！

说书人们大为喜悦，感受到了从来没有过的轻松。他们主动花本钱购入了全套的书册，开始一本一本的研究这个新故事。

一如以往的癫狂风格，册子中的故事依旧是天马行空，充满了玄妙的想象力——这个名叫什么《黄巾传奇》的故事发生在一个被称作“中夏”的幻想世界，在这里，被仙人选中的冒险者将被授予神秘的“道术”，导引法术之力。你将在这个世界中扮演一位名为“天公将军”的神秘角色，在自由的旅行中邂逅性格各异、能力独特的同伴们，和他们一起击败来自“苍天”的强敌，找到志同道合的盟友——同时，逐步发掘出「黄天当立」的真相。

说书先生：？？

说实话，又是“天公将军”、又是“黄巾”，又是“南华老仙”，新设定多不胜数，新人物陈出不穷，着实让见识还略微浅薄的大汉说书人记忆得颇为吃力；不过，只要越过开头这一点小小的门槛，后面的背诵和理解就相当容易了——不知怎么的，虽然序言中口口声声，强调书中的故事完全是发生在一个纯粹的幻想世界，什么古里古怪的“中夏大陆”，但故事里的种种记载却总给人一种莫名其妙的即视感，熟悉之后会大大降低记忆的难度。

不过，有的时候这种即视感也难免太微妙了。什么“苍天已死，黄天当立”，姑且不论；但“大贤良师”、“黄老道”、“三十六方”什么的，似乎也……

——算了，反正都是背书讲故事，混一口饭吃而已；何必管这么多呢？

“陛下现在还在消遣么？”

忙着检查新到货物的冠军侯抬起头来，从下往上看着穆先生，神色略微茫然。