晋阳城中。
周德全、白守仁、王磐三人面对着已经化成一片焦土的烟花作坊废墟,面如死灰。
胡三跪在地上,瑟瑟发抖。
原本他是功臣,转眼就成为罪人。
“废物!都是废物!”
周德全一脚踹翻胡三,“你找的都是些什么人?他们没有研制卷烟就算了,居然人全部消失了。”
王磐相对冷静,拉住暴怒的周德全:“周兄,息怒,要不我们去京城那边试试运气?”
“京城能工巧匠也多,之前朔州的细盐问世后,盐铁司就召集工匠用了一个月时间便找到了提纯方法。”
周德全皱起眉头:“京城?之前陛下还是太子殿下的时候,不是对我们这个不感兴趣吗?”
“事易时移,我听说,京城那边,朝廷跟鞑子签订了赔钱纳贡的盟约,缺钱缺得厉害,连宫里都在变卖器物了。”王磐笑道。
“现在晋王和陛下胜负未分,我们这一去京城,那就只能押注一边了。”周德全看得更长远。
“陛下已经登基,并跟鞑子达成了盟约,听说鞑子还要来打晋王。”白守仁插嘴道,“晋王不过是拿着血诏靖难,谁知道是真是假?”
周德全眼睛一亮:“你们两位的意思是…咱们那卷烟?”
“对!还有多少存货?全部带上!去京城!把这东西献给皇上!这可是能下金蛋的母鸡!说不定能换一场泼天富贵!”王磐咬牙道。
“王兄如此决断,我们两个岂能示弱。”
“走,去京城!”
三人于是收拾起剩余的所有卷烟和精心保管的烟叶,变卖部分家产,雇佣护卫,冒险前往混乱的京城。
周德全之前就由太子洗马引荐过一次,轻车熟路找到原太子府的人,很快他们就得到了一个面圣的机会。
皇宫虽依旧恢宏,却掩不住一股破败和恐慌之气。
龙椅上,胤昭面色憔悴,眼窝深陷。
当周德全献上卷烟,并极力描述其利润如何丰厚时,胤昭昏沉的眼神里猛地亮起一丝贪婪的光芒。
他早已忘了当初对此的鄙夷,此刻只看到白花花的银子!
朝廷财政早已枯竭,赔款、军费、宗室开销像无底洞,这卷烟简直是天降甘霖。
“好!好!此物甚好!”
胤昭难得露出笑容,“朕准了!就在内务府下设‘皇家烟坊’,专司此事!”
“尔等献宝有功,朕便封周德全为内务府烟坊大使,白守仁、王磐为副使,秩同六品!”
“务必大量制出此烟,广开财源,为朕分忧!”
周德全三人喜出望外,磕头如捣蒜,瞬间从破落商人跃升为“皇商”。
他们走马上任,拿着鸡毛当令箭,督促内务府的工匠们日夜研究卷烟制法。
原本赵暮云只想让周德全等人帮忙推广传播一下,打入大胤的上层社会。