“大人,这些人手上的老茧在手心,而不在手指上,确实是农民!”边镛道。
年富却面色凝重,匪首跑了,未竟全功。
这大别山这么大。
他们只带来三天的口粮,还要安置流民,只要将关隘打开,彼此通信,这些人化妆成流民,就能离开大别山,竹篮打水一场空。
邹苌也消失了,要么人死了,要么和贼首一起逃了。
后者的话,他还没被人发现身份。
年富略微思索:“将这些人都带下去,关押起来,打开双山关,令关外的将士运送一批粮食进来!”
双山关在湖北境内,木陵关在河南境内,彼此相对。
“大人,您是打算继续追查贼首?”边镛问。
年富却问他:“克振,你觉得贼首会去哪?”
“肯定是继续往北跑,大别山这么大,藏几万人是没有问题的。”边镛回答。
“几万人?怎么会有那么多人?”年富问。
“贼首既然跑了,心腹手下肯定是要带跑的。”
“学生猜测,他们应该是继续往北,往河南方向流窜。”
“如今打草惊蛇了,反而很难抓到了。”
大别山绵延380公里,明军不可能把所有关隘堵得严严实实的。
年富却沉吟道:“几万人,得消耗多少粮食啊?”
“布防图里的粮仓,都被本督抚给端了,没粮食能跑多远呢?”
“你就没想过,他们没跑吗?”
边镛大惊:“怎么可能呢?”
“来人,把附近所有流民,聚集起来,点亮火把,本督抚要逐一查验!”
“大人是怀疑贼首藏在流民里了?”边镛吃惊。
年富没有回答。
大军沿途清剿,也安抚了大批流民,这些流民看见官军,泪流满面,跪在地上等待救济。
可今天这些流民,有些古怪呀。
待火把点亮后,年富扶着刀,走到校场中间。
本来已经分开安抚的流民,再次騒动起来,被迫走到校场上。
湖北军将一部分口粮,聚集起来,熬成了米粥,给流民填了填肚子。
所以流民对官军恨意大减,并没有立刻哗变。
“把体态正常者,挑出来,偏瘦的全部回去睡觉!”年富让人开始挑。
流民和底层贼寇,吃不到饭,肯定胖不起来。