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第一千二百七十九章 赴约（第2页）

奢华而气派的一楼大厅，这个时辰却是空无一人，安静无比，那琉璃灯的光芒，倒是显得有些刺眼起来。看来，孔鹤臣为了这次宴会，也的确下了血本了。

郑掌柜引着苏凌踏上楼梯，上了二楼。

二楼是更为私密的雅间区域，走廊宽阔，铺着更厚实的地毯，墙壁上点缀着壁灯和精致的装饰品。

每个雅间门口都垂着珠帘或绣帘，门楣上挂着雅致的名字牌，如“揽月轩”、“藏秋居”、“漱玉斋”等。

郑掌柜在一间名为“听潮阁”的雅间前停下脚步，恭敬地掀开门口那用珍珠和玛瑙串成的华丽门帘，对苏凌躬身道：“苏大人，孔大人和诸位大人就在里面，您请进！小的就在外面候着，有什么需要，随时吩咐。”

苏凌点了点头，刚要向里走去，便听到里面传来一阵略显杂乱的脚步声和说笑声，似乎正有人要出来。他脚步稍稍一顿。

只见门帘从里面被掀开，七个人鱼贯而出。

为首一人，身穿一件藏青色绣着暗色云纹的锦缎常服，头戴同色方巾，面容清癯，三缕长须修剪得一丝不苟，脸上带着恰到好处的温和笑容，不是孔鹤臣又是谁？

他身后跟着六人，年纪大多在四十到五十岁之间，高矮胖瘦不一，但皆穿着料子上乘、做工精细的便服，而非官袍，显然是为了这场“私宴”刻意为之。

这些人，苏凌一个都不认识，但看其气度排场，心知定然就是六部的主官了。

孔鹤臣一见苏凌，立刻加快脚步，脸上绽放出极其亲热、甚至带着几分夸张惊喜的笑容，远远就伸出手来，声音洪亮而热情。

“哎呀呀！苏大人！苏贤侄！你可算来了！老夫与诸位同僚可是翘首以盼多时了啊！快快快，里面请！身体可大好了？看着气色倒是比前两日强多了，真是吉人天相，吉人天相啊！”

苏凌心中冷笑，面上却瞬间切换成受宠若惊、略带惭愧的表情，疾步迎上前去，拱手还礼，语气十分恭谨。

“哎呀！孔大人！晚辈何德何能，竟劳孔大人和诸位大人久等！实在是罪过，罪过！晚辈这点微末小恙，竟惊动了孔大人挂心，还亲自前去探望，已是折煞晚辈了。今日稍稍见好，便紧赶慢赶而来，不想还是迟了，请孔大人和诸位大人千万海涵！”

两人一番虚情假意的寒暄，手臂把在一起，看起来亲热得如同忘年之交。

寒暄过后，苏凌目光恰到好处地转向孔鹤臣身后的六人，脸上露出恰到好处的疑惑和谦逊，拱手环揖一圈道：“孔大人，这几位大人是。。。。。。请恕苏某眼拙，初来乍到，竟不识诸位尊颜，实在失礼，失礼！”

孔鹤臣仿佛这才想起来，连忙一拍额头，笑道：“哎呀！你看老夫这记性！光顾着高兴了，忘了给苏贤侄引荐！来来来，苏贤侄，老夫为你引见一下，这几位都是我大晋朝的栋梁之才，六部的主事堂官！”

他侧过身，首先引向站在他左手边第一位的一位官员。

此人年约五十上下，身材微胖，面皮白净，保养得极好，几乎看不到什么皱纹。他穿着一身绛紫色绣福字纹的绸缎袍子，腰间束着玉带，手指上戴着一枚硕大的翡翠扳指，显得雍容华贵。他脸上带着一种习惯性的、看似温和实则疏离的笑容，眼神精明，目光闪烁间带着一种久居上位、掌管钱粮物资所养成的审视和计算的味道。

“这位。。。。。。”孔鹤臣语气郑重地介绍道，“便是掌管我大晋朝钱袋子的户部天官，丁士桢丁尚书！”

苏凌心中猛地一凛，但面上丝毫不显，反而立刻露出无比敬仰的神情，深深一揖。

“原来是丁尚书！久仰久仰！晚辈在京畿时就常听闻尚书大人精于筹算，善于理财，乃是我朝不可或缺的股肱之臣！今日得见尊颜，果然气度非凡，名不虚传！失敬失敬！”

丁士桢呵呵一笑，声音温和，带着一种圆滑的腔调，虚扶了一下苏凌。

“苏黜置使过誉了，老夫愧不敢当。不过是尽忠职守，为陛下、为朝廷打理些钱粮俗物罢了。倒是苏大人，年少有为，名动天下，诗词文章令人倾倒，如今又得陛下和丞相信重，委以黜置使重任，前途不可限量啊！日后还望苏大人多多指教。”

丁士桢话说得漂亮，眼神却在苏凌脸上飞快地扫过，带着一丝不易察觉的探究和谨慎。

孔鹤臣接着引向丁士桢旁边的一位官员。

此人年纪与丁士桢相仿，但身材瘦削，面容严肃，颧骨较高，嘴唇抿成一条薄薄的直线，眼神锐利而冷静，透着一股吏员特有的精明和刻板。他穿着一身深灰色的直裰，料子虽好，却毫无装饰，显得十分低调甚至有些刻板。

“这位是吏部尚书，赵胥礼赵大人。”孔鹤臣介绍道，“掌管天下官员铨选考绩，可是位高权重啊！”

苏凌再次恭敬行礼道：“赵尚书！晚辈久闻赵尚书执掌吏部，公正严明，素有‘铁面’之称，天下官员无不敬服！今日得见，果然严谨肃穆，令人望之而生敬畏之心！”