先是高大的骑士们表情严肃地列队,两道身影从后方走到前面,璀璨的灯光顿时照亮了两人的面容。
气氛一下子更加安静,赞歌声弱了下去,只见皇帝挂着众人最熟悉的笑容,威严又不失亲切地打招呼,随即将话题引向今天宴会的主人公。
叶筝站在接过话茬,从容不迫地开口,红色披肩和华贵的冠冕称得她的气质更加醇厚,消减了几分温柔,增添了令人目眩神迷的威仪。
“亲爱的朋友们,今天是我生日的喜悦时刻,神明的恩典将我们聚集于此,见证我们共同的信仰……”
“在此感谢各位对教廷的支持,我将祈祷神明保佑你们在接下来的日子平安幸福,为我们共同的信仰而努力。”
叶筝接过侍从递过的杯子,遥遥举杯,大厅里的人们立刻像波浪一样接连举起酒杯庆祝,玻璃碰撞发出脆响,很快热烈的掌声淹没了圣洁的奏乐声。
一片歌舞升平中,叶筝淡笑着抿了一口葡萄酒,将杯子放下,与皇帝对视一眼,微微颔首,然后卸下了沉重的冠冕交给一位骑士,再带着两名教廷骑士转身下楼。
走进宴会大厅,前来寒暄问候的人源源不断,曾经对还是圣女的她发过脾气的贵族,如今露出小心翼翼的讨好笑容,与叶繁景切断关系的叶家人也厚着脸上前,甚至连科隆纳家的家主也挂着笑容与她问候攀谈。
他言辞间只字不提那个被她杀死的私生子莱利,仿佛那个男孩从来没有存在过,只是向她打听着教廷的新税法。
叶筝面上也维持着温和的表情,尽管她对这种交际活动感到一丝不耐,但作为教皇是无法避免这种场合的。
以前作为圣女的她也会出席这种场合,那时只需要在教廷高层身旁扮演吉祥物,现在真切参与冗杂的交际活动,成为众人追捧的中心,叶筝也不觉得喜悦或是扬眉吐气,心里只想着玛希在就好了,或许初代教皇还能当场传授她敷衍社交小技巧。
直到叶筝看到门口悄无声息出现了一个白衣的教廷骑士,她找了一个借口推拒身边道贺的贵族们,两名随身骑士略显强硬地阻拦其他想要靠近的人。
叶筝跟随白衣骑士走到宴会厅角落,顺手拿起一杯酒递给她。
“尝尝看,味道还不错。”
“我还没有成年,不能喝酒。”
白木清拒绝道。
叶筝笑了一声,当面饮下一口,然后轻轻皱了一下鼻子,说道:“好吧,我刚刚是骗你的,它不怎么好喝。”
“我记得你没多久就要成年了,到时候我再和你好好分享它的味道。”
白木清对她的恶趣味有些无语。
“我是来告诉你,武姝已经顺利将他们带进皇宫了。”
闻言,叶筝略有诧异。
“你说,武姝把他们带进来了?”
白木清点点头,“我也不知道她在做什么。”
“总之也是完成任务了,没什么比成为同伴更能监督他们的行动,不过裴西他们竟然还会相信武姝……真是让人惊讶。”
叶筝颇为感慨地说道,白木清似是想起什么,表情更加缄默。