远郊的别墅、不归家的购买者、照顾在房间里的管家和仆人……
时间甚至没过很久,当曼森拍卖行依旧与星盟监察者僵持的时候,14号被第六次退回。
他衣着单薄、神情脆弱地站在图卡斯面前,浅蓝色的眼瞳雾蒙蒙一片,柔顺的白发枯燥黯淡,像是一颗沾染了灰尘的珍珠。
那一刻图卡斯忽然有些失神。
他记得自己最初在液基活体生物培养罐中见到14号的时候,对方明明像是个小天使,是完全符合他审美的洋娃娃。
可是现在呢……
14号变得黯淡,心性却依旧纯善到令图卡斯头皮发麻。
图卡斯又一次把14号留在了拍卖行内的仓库里养着。
黑市根基不浅的曼森拍卖行,依旧与咬住了尾巴便死不松口的星盟监察者相互对峙着,这番你来我往的唇枪舌剑之下,作为老板的图卡斯却在此重要时期离开了一段时间。
在此期间,拍卖行的人曾问过老板是否要将14号转卖给第七任买家。
那时候忙于事务的图卡斯想要拥有一只完全依恋自己的小鸟,于是他点头了。
第七次买卖,是曼森拍卖行的老板图卡斯心知肚明的。
不长不短的半个月,当图卡斯带着甜蜜笑容重回拍卖行的那天,他看到满脸仓皇、第七次被退货的14号。
即便是有意为之,但那时候图卡斯仍然暴怒,他发现自己好像会忍不住因为14号的情绪、神情而生出担忧与不安。
他用最狠辣的手段处理了那几个知情者,还顺手杀了那位不中用、想要把14号收下玩弄的伯爵次子。
图卡斯把那家伙的生殖器割下来扔到了贫民窟的下水道里,或许哪只老鼠、臭虫会喜欢这些来自大自然的馈赠。
再后来……
令人厌恶的艾伦拿出了更有利于星盟搜查的证据,曼森拍卖行则收到了被彻底查办的命令。
而当天,那艘停靠在处理厂内的小型飞行器没有等来它的小客人,等图卡斯从拍卖行被星盟监察者查办的混乱里赶到时,他只看到了满目的空寂。
14号消失了。
图卡斯终于在漫长的12年里,想清楚自己为什么会对14号产生好奇、为什么想要关注对方的时候,他在曼森拍卖行彻底被查办前,于偏远星球上置办了房产与新身份,还联系了心理理疗师,只待另一位主角的到来。
准备秘密启程的前一天,满口谎言的图卡斯习惯性用那充满欺诈师的语气,笑着哄骗14号说“要把你销毁”的时候,他并不曾料到迎接自己的飞行器会空无一人。
谎话成为习惯、坏事得心应手。
在图卡斯下意识地将糖果与砒霜混杂在一起,进行情感操纵和精神控制[注]的时候,他从未想过苦果会落在自己的身上。
神明总为渡人而死。
图卡斯觉得,14号让他这个天生的坏种,以一种极其狼狈的方式长出了一颗人类的心脏。
快乐王子送出了他剑柄上的红宝石、眼眶里的蓝宝石,以及浑身上下的金箔;14号人造人在多次被买卖、退还中,尽自己最大的可能回馈了他所得到的每一份爱意。
但好在,14号没有像是快乐王子一样被熔化得只剩下铅心。