甚至格蕾丝曾数次只身进入黑市,寻找自己那主动堕落至深渊的孩子。
他会谩骂格蕾丝的严厉、指责格蕾丝的教育,他会用世界上最恶毒的语言去诅咒自己的母亲,然后质问她当初为什么没有一起死在那场星盗导致的混乱里。
格蕾丝以为她能将自己的孩子重新引导回正途上,但亚契却选择离家出走,再无音讯。
被这一连串打击到近乎崩溃的格蕾丝一度准备自杀。
可当她握着匕首,彻夜久坐到天明之际时,这位坚强的贵族夫人重新将匕首放回到抽屉里,起身披上斗篷、乘上飞行器,将目的地设置为自由星域内的那家拍卖行。
——曼森拍卖行。
从前去黑市里找亚契的格蕾丝曾很多次路过过那里,也曾见过一位同她儿子年岁差不多大的少年,在拍卖行的门口高高在上地胡闹着,似乎喊着“人造人”与“退回”的问题。
那少年的面孔格蕾丝有印象,是某大商会内拥有继承权的小少爷,好像叫作……艾伦?
也是因为这一层原因,格蕾丝意外地对那张印有小人造人的海报印象极深。
于是这一次,在曼森拍卖行内,格蕾丝买下了已经经历过两次退货的商品——即14号人造人。
当她准备带着小人造人回家的时候,格蕾丝透过悬浮车的窗户,又一次看见了那位名叫艾伦的少年。
只是对方的眉眼蒙有悲伤的阴影,正无可奈何地祈求拍卖行的工作人员告诉他小人造人的下落。
格蕾丝不是什么慈善家。
她只冷漠又悲伤地看了一眼窗外可怜的少年,然后带着对方想要找的小人造人,离开了这片充斥着各种混乱与失序的区域。
如果从前不是为了找自甘堕落的孩子,如果这一次不是为了购买人造人……格蕾丝想,她一辈子都不会再来这里的。
她讨厌黑市里流动的那股气息与氛围,总是黑暗且阴沉,充满了令人堕落的疯狂因子。
家里新添一个新成员是很不一样的。
对于那时候情绪、神经都临近崩溃的格蕾丝来说,乖巧、柔软的小人造人就像是一道治愈她的光,一次又一次把她从想要选择死亡的漩涡里拉出来。
最初格蕾丝是为“替代”二字而与小人造人相处的,但慢慢地,她忘记了“代替品”这件事,并试着把珀珥当自己的孩子养着,甚至准备把自己的全部财产都留给这个乖巧的小人造人。
不,不是人造人,这是她的孩子——是格蕾丝的孩子珀珥,是会喊她为“妈妈”的小珍珠。
那段时间,这个拼凑起来的家庭是快乐的。
但这样的快乐并没有持续太久,在记忆即将褪色的某一天里,那个叛逆的、对整个世界都充满了憎恨的孩子亚契回来了。
他指责小人造人曾睡脏他的床,唾骂对方觊觎格蕾丝名下过于丰厚殷实的家产。
他甚至打伤了格蕾丝,联合血缘关系稀薄的旁支,合力暗害并架空了格蕾丝的一切权力,在将亲生母亲关起来后,亚契充满恶意地将小人造人扔回到了拍卖行的门口。
亚契将自己的母亲污蔑为疯子,命下人将其押送到偏远星球上“养病”,这段行程中,格蕾丝未曾料到她从前付出爱意与照顾的孩子,竟然会因利益而对她痛下杀手。
曾在襁褓中咿咿呀呀的小婴儿,在她的见证下长成了一个恶魔。
那段混乱的日子里,格蕾丝死里逃生。
当她因重伤险些死在自由星域的时候,她遇见了自己的恩人兼后来的老师,即那位教导她进行机械改造的老机械师。
于是从那天开始,联合星域帝国的贵族夫人格蕾丝·卡佩因疯病意外死亡,自由星域内老机械师则收了一位蒙着脸的男性徒弟,名叫骨头脸。
“……那时候,我在联合星域帝国的身份被亚契上报了死亡,我自己还受着伤,无处可去,所以我就跟在老师身边,一边学着机械改造,一边收集有关于你的消息。”
格蕾丝的声音很温柔也很坚强,即便她在诉说着那段痛苦又煎熬的过去,可她并不曾为此而感到悲伤,只为与珀珥的重逢由衷庆幸、愉悦着。